Niko Mikkolan maali ei auttanut St. Louis Bluesia voittoon NHL:ssä sunnuntaina. Blues taipui Winnipeg Jetsin hallissa 2-4.
Mikkola kavensi 3-2:een alivoimalla reilut viisi minuuttia ennen loppua. Suomalaispuolustaja lähti rohkeasti mukaan vastahyökkäykseen ja viimeisteli lähietäisyydeltä Pavel Butshnevitshin vahvasta esityöstä.
Osuma oli Mikkolalle kauden toinen, NHL-uran kolmas ja ensimmäinen alivoimalla taalajäillä. Hänen tämän kauden saldonsa on nyt 2+2=4.
Mikkolan maalin tuoma ilo jäi lyhytaikaiseksi St. Louisille. Winnipegin Paul Stastny viimeisteli loppunumerot vielä saman ylivoiman aikana. Stastnyn (2+1) ohella Jetsin riveissä kunnostautui Nikolaj Ehlers (1+3). Winnipegin Kristian Vesalainen jäi kiikaritehoille.
Voitto oli uran ensimmäinen Winnipegin Dave Lowrylle NHL-päävalmentajana. Lowrysta tuli Jetsin väliaikainen päävalmentaja, kun Paul Maurice erosi tehtävästä perjantaina.
Suomalaisista verkkoa heilutti sunnuntaina myös Janne Kuokkanen. Suomalaishyökkääjän New Jersey Devils kärsi 2-3 -kotitappion Pittsburgh Penguinsille. Kuokkanen katkaisi samalla 15 ottelun mittaiseksi venyneen maalittoman jaksonsa. Kasperi Kapasen Pittsburgh voitti jo seitsemännen peräkkäisen ottelunsa.
Koko NHL:n kärkipaikka ei kelvannut Washington Capitalsille. Kotikaukalossaan pelannut Capitals johti jo 2-0, mutta hävisi Rasmus Kuparin ja Olli Määtän Los Angeles Kingsille 2-3. Washington on tasapisteissä koko NHL:ää johtavan Carolina Hurricanesin kanssa.
Sunnuntai käynnistyi New York Islandersin isännöidessä Vegas Golden Knightsia. Vegas tasoitti 48 sekuntia ennen varsinaisen peliajan päättymistä ja vei kamppailun nimiinsä voittolaukauskilpailun päätteeksi lukemin 4-3. Täysi pistepotti oli Golden Knightsille viides peräkkäinen. Islandersin tulokaspuolustaja Robin Salo ei pelannut jouduttuaan NHL:n koronaprotokollaan.
NHL, sunnuntain tulokset:
NY Islanders – Vegas3-4 (vl)
Winnipeg – St. Louis4-2
New Jersey – Pittsburgh2-3
Washington – Los Angeles2-3
