Sebastian Ahon, Teuvo Teräväisen, Jesperi Kotkaniemen ja Antti Raannan Carolina Hurricanes ei vieläkään onnistunut voittamaan vieraissa tämän kevään pudotuspeleissä NHL:ssä. Kaapoa Kakon New York Rangers löi sunnuntaina Carolinan Madison Square Gardenissa 3-1.
Carolina johtaa toistaiseksi pelkkiä kotivoittoja tarjonnutta toisen kierroksen ottelusarjaa 2-1. Hurricanes on voittanut kevään kaikki kuusi kotiotteluaan, mutta hävinnyt kaikki neljä vieraspeliään. Joukkueet kohtaavat uudestaan New Yorkissa tiistaina.
Raanta jatkoi vahvoja otteitaan, mutta tuli kolmen ottelun mittaisen voittoputkensa päähän. Kahdesti antautunut suomalaisvahti torjui 30 laukausta. Kaukalon ykköstähdeksi valittu New Yorkin veräjänvartija Igor Shestjorkin venyi kiekon eteen 43 kertaa.
New York meni 1-0 -johtoon avauserässä ylivoimalla. Mika Zibanejad laukoi kiekon verkkoon Artemi Panarinin poikittaissyötöstä. Se katkaisi Raannan lähes 128 minuuttia kestäneen nollaputken.
Chris Kreider laukoi kiekon komeasti ylänurkkaan toisessa erässä ja lukemat olivat 2-0. Osuma oli hänelle uran 30:s pudotuspeleissä. Kreider jätti samalla Mark Messierin taakseen ja otti yksin haltuunsa Rangersin kaikkien aikojen playoff-maalipörssin toisen sijan. Kärjessä on Rod Gilbert (34).
Nino Niederreiter kavensi reilut kaksi minuuttia myöhemmin, mutta se jäi lopulta laihaksi lohduksi Carolinalle. Tyler Motte katkaisi ottelun toiseksi viimeisellä minuutilla Teräväisen voimattoman syötön ja viimeisteli loppunumerot tyhjiin.
Rangers on nyt voittanut neljä kotiottelua putkeen.
