SM-liigassa kuudentena oleva Ässät tiedottaa tehneensä loppukauden mittaisen sopimuksen kanadalaisen keskushyökkääjän Giorgio Estephanin, 28, kanssa.
Estephan saapuu Poriin Slovakian pääsarjasta HKM Zvolen-joukkueesta, jonka riveissä hän on pelannut tällä kaudella 22 ottelua tehoin 7+7=14.
Estephan on pelannut Euroopassa vuodesta 2021 lähtien. Estephan omaa kokemusta myös Liigasta, kun hän pelasi viime kaudella JYP:issä kahdeksan ottelua tehoin 2+0.
Toistaiseksi tuloksekkainta kiekkoa Euroopassa Estephan pelasi kaudella 2021-2022, kun hän takoi Tshekin pääsarjassa 56 ottelussa tehot 18+30=48.
– Giorgio Estephan on taitava pelaaja ja vahva aloituksissa. Hän on parhaimmillaan pystynyt tekemään hyvää tulosta Euroopan huippusarjassa. Uskomme hänen tuovan meille ominaisuuksia, jotka vahvistavat joukkuettamme, Ässien urheilujohtaja Janne Vuorinen kommentoi Padan verkkosivuilla.
– Kokonaisuudessa meillä on nyt tarpeeksi leveyttä jokaisella pelipaikalla ja olemme valmiina kevään koitoksiin Isomäen vahvan yleisön tukemana, Ässien urheilujohtaja Janne Vuorinen kommentoi, Vuorinen jatkaa.
Ennen Euroopan vuosiaan Estephan pelasi AHL- sekä ECHL-liigoissa. AHL:ssa hän on pelannut 36 ottelua tehoin 4+7=11 ja ECHL-liigassa 153 ottelua tehoin 51+98=149.
Keväällä 2018 Estephan voitti Kanadan junioriliiga WHL:n mestaruuden ja keväällä 2019 ECHL:n mestaruuden.
Ässät tiedotti samassa yhteydessä, että vuokralla Mestiksessä olevat puolustaja Topi Vuori (K-Vantaa) ja hyökkääjä Jami Virtanen (IPK) jatkavat Mestiksessä loppukauden ajan vuokrasopimuksilla.
