Aleksandr Ovetshkin joutui Ismo Lehkosen poikkeuksellisen rajun arvion kohteeksi, kun tämä väitti venäläistähden käytännössä pitävän Washington Capitalsia panttivankinaan.
Ovetshkinin tulevaisuus oli pitkään epävarma. NHL:n kaikkien aikojen maalikuningas pohti kauden jälkeen uransa jatkoa, mutta päätti lopulta palata Capitalsiin vielä 22. kaudeksi. Washington teki hänen kanssaan yhden vuoden sopimuksen.
Lehkosen mielestä Ovetshkinin asema seurassa on kuitenkin muuttunut ongelmalliseksi. Hän kyseenalaisti Atleetin Kalju Cornerissa voimakkaasti sen, kuinka paljon valtaa 41 vuotta täyttävällä venäläistähdellä edelleen on.
– Niin kauan kun se päävalmentaja nyt höpöttää mitä tahansa siellä, et Ovetshkin on sitä ja tätä ja tota niin kauan kun se kasi on siellä, niin mun mielestä se pitää seuraa panttivankina.
Lehkosen mukaan Ovetshkin toimii Washingtonissa tavalla, joka herättää kysymyksiä myös joukkueen muiden pelaajien keskuudessa.
– Se pyörii siellä päällikkönä. Pelaa sen kaksi minuuttia ja seisoo siinä tiillä. Eikä tää on pelkästään sitä, että se kuuluu siihen Putinin talliin vaan itseasiassa se koko pelaaminen, niin kyllä mä mietin monesti, et miten ne muut pelaajat suhtautuu siihen. Kyllähän joitain täytyy nakertaa, että toi saa kellua siellä.
