Mikko Haapakoski siirtyy Oulun Kärppien SM-liigajoukkueen päävalmentajaksi kuluvan kauden jälkeen. Kärpät ilmoitti maanantaina tehneensä kaksivuotisen sopimuksen Haapakosken kanssa, joka on ollut kuuden kauden ajan Kärppien valmennusportaassa.
– Kun minua kysyttiin tehtävään, tuli tunne, että olen valmis ottamaan haasteen. Haastavuutta tuo se, että Oulussa on kovat menestyspaineet. Toisaalta Kärpät on paras paikka aloittaa päävalmentajan ura erinomaisessa organisaatiossa, jossa valmentaja saa kaiken tarvittavan tuen, Haapakoski kertoo seuran nettisivuilla.
Haapakoski ei aio muuttaa radikaalisti Kärppien pelitapaa.
– Joukkueessa on tehty oikeita asioita, siitä kiistaton fakta on seitsemän peräkkäistä mitalia. Tätä tietä jatkan, uutta on se, että työtä johdetaan minun persoonani kautta. Ensi kauden joukkueen rakentamisen ja valmennustiimin kasaamisen olemme jo aloittaneet.
Pelaajaurallaan Haapakoski edusti Kärppiä kuuden kauden ajan.
Kärpät ilmoitti jo joulukuussa, ettei Matti Alatalo jatka joukkueen päävalmentajana kuluvan kauden jälkeen.
