HIFK lähtee SM-liigan joulutauolle sarjakärkenä. Asia varmistui perjantaina, kun HIFK kaatoi KooKoon Kouvolassa 2-1.
HIFK:lla oli alla suorastaan surkea esitys kotona KalPaa vastaan ja päävalmentaja Ville Peltonen vaati jo tuolloin kaikkia katsomaan peiliin.
Sen joukkue oli tehnyt ja esiintyi perjantaina omalla hyvällä tasollaan.
– Upea peli meiltä ja sellainen tarina. Meidän piti parantaa paljon tuosta edellisestä ja teimme tästä pelistä vähän normaalia isomman ennen joulutaukoa, Peltonen paljasti.
– Tämä oli vähän kuin runkosarjan finaali, ykkönen ja kakkonen vastakkain. Olimme todella vahvasti voittamisessa kiinni ja pelasimme hyvän pelin, Peltonen kehui, mutta muisti kehua myös vastustajaa:
– KooKoo myös antoi hyvän vastuksen ja tämä oli tasainen peli, kuten kaikki aiemmatkin pelit meillä KooKoota vastaan. Todella iso hatunnosto jätkille sitkeydestä. Vähän aloimme puolustamaan johtoa jo liian aikaisin, mutta upeasti Sebastian Dyk onnistui pari kertaa tänään ja saatiin sitten se kolmen pisteen voitto, Peltonen kiitteli.
HIFK ei ole kovin montaa kertaa lähtenyt joulutauolle sarjakärkenä. Edellinen kerta oli vuodelta 2015.
– Kyllähän se maistuu. Olemme hyvin tehneet töitä koko ajan ja sillä tavalla sitkeästi on pystytty olemaan läsnä, mikä on tässä sarjassa kuitenkin vaikeaa. Välillä on niitä heikompiakin pelejä ollut, mutta ei montaa. Meillä on ollut nousujohteinen syksy. Meidän maalivahdit ovat molemmat olleet hyviä. Tänään Gartsilta erinomainen peli ja Nippe on ollut hyvä. Erikoistilanteetkin ovat koko ajan parantuneet ja tänäänkin sitä peliä sitä kautta ratkottiin. Ne samat asiat aina korostuvat, Peltonen summasi.
– Mutta hyvää sitkeää taistelua. Kaikki heittivät kaiken likoon. Jesse Seppälä, joka tuli nyt toiseen peliin, niin upeita blokkeja ja tuollainen taistelu tarttuu, Peltonen jatkoi kehujaan.
Seuraavaksi HIFK lähtee joulun viettoon, mutta sitä ennen vielä pieni tovi harjoitellaan.
– No, varmaan nyt on aika kiva bussimatka kotiin ja sitten vähän vielä uskalletaan harjoitella ja sitten lähdetään viettämään joulua. Tämä oli meidän viimeinen peli ja nautitaan tästä nyt tämä ilta, Peltonen sanoi.
Teksti: Ville Hirvonen
