Jesse Puljujärvi on onnellisesti takaisin Edmontonin kodissaan, toki koronatartunnan kanssa. NHL-seura Edmonton Oilers hoiti suomalaishyökkääjänsä rajan takaa Kanadaan sunnuntaina.
Puljujärvellä todettiin korona lauantaina Seattlessa eikä hän pelannut samana iltana paikallista Krakenia vastaan. Sportsnet-kanavan mukaan Oilers aloitti heti keinojen etsimisen Puljujärven saamiseksi Kanadaan, jotta hän ei joutuisi viettämään joulua karanteenissa USA:ssa.
Oilers löysi lopulta ambulanssilentokoneen, joka oli valmis lennättämään Puljujärven Edmontoniin. Sportsnetin mukaan yksityislento maksoi 20,000 dollaria. Lentokonetta operoiva yhtiö löysi kaksi pilottia, jotka olivat valmiit istumaan koronatartunnan saaneen henkilön kanssa ahtaassa tilassa.
– Jesse istui puolentoista metrin päässä lentäjästä. Ei siinä ole mitään ovea, ohjaamo on avoin tila – ja Jessellä on korontartunta, kyseisen lentoyhtiön toimitusjohtaja Graham Williamson kertoi Sportsnetille.
Kun lentokone ja lentäjät oli löydetty, niin sitten piti vielä hurmata Kanadan tullilaitos.
– Huoleni Jessen suhteen oli se, että hän ei ole Kanadan kansalainen. Hän on täällä työluvalla. Jos Kanadan tullilaitos ei olisi ollut suostuvainen, niin heillä olisi ollut kaikki oikeudet kieltää tämä. Rajat ovat periaatteessa kiinni ei-kansalaisille. Hän on suomalainen eikä hänellä ole samanlaisia perustuslaillisia oikeuksia kuin meillä kanadalaisilla, Williamson jatkoi.
Puljujärvi pelaa parasta kauttaan NHL:ssä. 23-vuotias laituri on saalistanut 28 ottelussa tehot 10+13=23. Hän on lisäksi noussut olemuksellaan ja tempauksillaan fanien suosikiksi Edmontonissa.
Puljujärven joukkuekaverit nimenomaan painostivat Oilersia tekemään kaikkensa, jotta Puljujärvi pääsisi kotiin.
– Tykkään siitä intohimosta, joka meidän pelaajillamme oli: ”Meidän täytyy saada Jesse kotiin. Meidän täytyy saada hänet kotiin”. Se kertoo siitä kuinka paljon hän merkitsee joukkuekavereilleen, Oilersin puheenjohtaja Bob Nicholson kertoi Sportsnetille.
