Pienoisen kohun saattelemana viime kesänä Montrealista Carolinaan siirtynyt Jesperi Kotkaniemi on nauttinut alkukaudesta uudessa seurassaan. Kotkaniemi on halukas jatkamaan Hurricanesin paidassa myös jatkossa.
Carolina nappasi Kotkaniemen viime kesänä Montrealista tekemällä hänelle jättimäisen 6,1 miljoonan dollarin sopimustarjouksen, johon Montreal ei halunnut vastata. Sopimus kattaa vain tämän kauden, joten Kotkaniemellä on kesällä edessään taas uudet sopimusneuvottelut.
– Haluaisin pysyä täällä. Olemme tällä hetkellä yksi NHL:n parhaista joukkueista, ja meillä on paljon hyviä nuoria pelaajia ja vanhempia johtajia. Koko paketti on olemassa. Raleigh on ollut myös mukava paikka asua, Kotkaniemi kertoo NHL:n suomenkielisillä verkkosivuilla.
Kotkaniemi on pelannut Carolinassa sekä keskushyökkääjänä että laidassa. Tehopisteikseen hän on tämän kauden aikana merkkauttanut 30 ottelussa 7+7=14.
– Olen löytänyt oman tapani pelata tässä liigassa, ja pelaamiseni on menossa oikeaan suuntaan.
Kotkaniemi sai myös ennen joulua täyteen 200 ottelua NHL:ssä. NHL-urallaan hän on merkkauttanut 76 (29+47) tehopistettä.
– En edes tiennyt siitä (rajapyykin ylittämisestä) heti pelin jälkeen. Kuulin siitä vasta pari päivää sitten. Paljon on pelejä jo takana ja toivottavasti vielä paljon enemmän edessä, hän lisäsi.
Lue myös: Mafia yrittänyt lahjoa UEFA-tuomareita järjestämään otteluita
Lue myös: Teuvo Teräväinen ja Antti Raanta loistivat – Sebastian Aho jatkoi upeaa putkeaan
