Jääkiekkoliigan Ilves on käyttänyt Roby Järventien, Antti Saarelan ja Eetu Mäkiniemen sopimuksissa olleet optiot.
Näin ollen kolmikko pelaa Ilveksessä myös ensi kaudella.
Ilves tiedotti jatkopahveista verkkosivuillaan.
Kolmikon lupaavin pelaaja on Järventie, 18, joka on tehnyt tällä kaudella liigassa tehot 7+7=14. Hän onkin tällä hetkellä sarjan tulokkaiden pistepörssin ykköspaikalla. Kohta alkavissa nuorten MM-kisoissa Suomea edustava laitahyökkääjä varattiin viime syksynä NHL Draftin toisella kierroksella Ottawa Senatorsin toimesta.
Saarela, 19, on myös pelannut vahvan kauden. Chicago Blackhawksin varaama (2019, 4. kierros) hyökkääjä on tehnyt tällä kaudella tehot 4+6=10. Saarelakin pelaisi nuorten MM-kisoissa, ellei hän olisi loukkaantunut marraskuussa ja jäänyt sen takia sivuun Nuorten Leijonien leirityksestä.
Maalivahti Mäkiniemi, 21, on niin ikään NHL-tason lupaus, sillä Carolina Hurricanes varasi miehen kesän 2017 Draftissa neljännellä kierroksella. Mäkiniemi on pelannut tällä kaudella seitsemässä liigaottelussa.
– Olemme erittäin onnellisia siitä, että nämäkin huippulahjakkaat NHL:ään varatut pelaajat ottavat urallaan seuraavia askeleita Ilveksen arjessa ja tavoittelevat NHL-sopimusta Ilveksen kautta. Heillä kaikilla on jo nyt merkittävä ja ansaittu rooli joukkueessamme, kommentoi Ilveksen urheilujohtaja Timo Koskela tiedotteessa.
