Jääkiekon SM-liigassa pelaava Oulun Kärpät on vapauttanut päävalmentaja Matti Alatalon tehtävistään. Kärppien luotsiksi tulee Mikko Haapakoski, jonka piti alunperin siirtyä päävalmentajan tehtäviin vasta kauden jälkeen.
– Aikaistimme Haapakosken tehtävää, koska Kärppien peli on ollut solmussa, jota ei ole onnistuttu aukaisemaan, Kärppien toimitusjohtaja Juha Junno totesi seuran tiedotteessa.
Kärpät on tällä hetkellä SM-liigassa kahdeksantena neljä pistettä playoff-viivan yläpuolella.
– Tällä kaudella avainpelaajien loukkaantumisia on ollut paljon, ja ne ovat vaikuttaneet joukkueeseen. Peleissä ei ole onnistuttu saamaan kaikkia tehoja irti. Joukkueen epäonnistumisesta päävalmentaja kantaa oman vastuunsa ja siirtyy nyt sivuun.Edessä on neljä runkosarjan ottelua, joissa pelaajien on pistettävä 110 lasiin. Nyt jokaisen pelaajan on teroitettava kyntensä ja ryhdistäydyttävä, Junno jatkoi.
Haapakoski toimii ensimmäisen kerran päävalmentajana ensi lauantaina, kun Kärpät isännöi Porin Ässiä.
Alatalo tuli Kärppien päävalmentajaksi ennen kauden 2008-09 alkua. Hän on luotsannut SM-liigassa myös JYPiä ja HPK:ta.
