Leijonat kohtaa jääkiekon olympiafinaalissa sunnuntaina Venäjän. Ottelusta odotetaan tasaista taistoa, kun molemmat joukkueet tuntevat toisensa hyvin.
Leijonat harjoitteli Pekingissä lauantaina iloisissa tunnelmissa.
– Vähän kevyt, normijää, mitä tässä välipäivänä saadaan jalkoja liikkeelle, kommentoi puolustaja Ville Pokka.
Seuratasolla Pokka pelaa Avangard Omskissa, viime kauden KHL-mestarissa. Hänellä on sunnuntaina vastassa tuttuja pelimiehiä.
– Kova kamppaileva joukkue. Paljon kokeneita pelaajia. Varmasti kovin matsi tulossa tähän mennessä Totta kai se auttaa, kun pelaa samoja äijiä vastaan. Mitä ne hakee ja mitä ne yrittää. Minkä tyyppisiä pelaajia tulee vastaan, Pokka sanoi Venäjän joukkueesta.
Pokka on voittanut urallaan nuorten MM-kultaa 2014. Miesten MM-kisoissa hän on ollut hopealla 2016 ja 2021. Olympiakulta olisi tietysti kovin saavutus toistaiseksi.
– Aina haluaa voittaa. Sitä vartenhan täällä ollaan. Keskitytään huomiseen, hän sanoi.
Voittoreseptiin Pokalla oli tarjota kiekkojargonia.
– Omaa peliä pelataan. Kiekkojargonia se on, mutta sillä me ollaan tähän asti päästy. Ei muuta tarvita kuin, että kaikki tekee sen oman hyvän suorituksen.
Leijonilla on enemmän palautumisaikaa kuin Venäjällä, joka voitti Ruotsin perjantaina illalla voittolaukauskisan päätteeksi. Molemmilla joukkueilla on kuitenkin välipäivä ennen finaalia, mihin Pokka on tyytyväinen. MM-kisoissahan välierien ja finaalin alla ei ole välipäivää.
– Vähän erilainen tietenkin. Hyvä, että saa kaikki akut ladattua siihen finaaliin. Valmistaudutaan rauhassa.Meillä rytmi voi olla parempi, kun päästiin eilen aikaisemmin nukkumaan.
Tunnelma Leijonissa on lupauksia herättävä.
– Hyvä fiilis on ja odottava. Mutta otetaan tämä ilta ihan rauhassa ja valmistaudutaan huomiseen peliin, Pokka päätti.
Teksti: Otto Palojärvi, Peking
