Maailman suurimmat golf-kiertueet PGA Tour ja LIV Golf olivat pitkään ilmiriidoissa. Syynä oli saudiarabialaisrahoitteisen LIV:n saapuminen PGA:n apajille sekä kiertueen harjoittama aggressiivinen pelaajarekrytointipolitiikka. PGA asetti alunperin LIV:n kiertueelle pelaamaan siirtyneet pelaajat pelikieltoon omalla kiertueellaan, mutta nyt golf-maailmaan on palaamassa rauha.
Viime viikolla maailman suurimmat golf-kiertueet PGA Tour ja LIV Golf tiedottivat päässeensä sopuun kiertueiden välisessä kiistassa. PGA tiedotti samalla, että sen pelikieltoon asettamat pelaajat saavat jälleen pelata niin PGA-kisoissa kuin sen alaisella DP World Tour -kiertueellakin LIV:n lisäksi. Kiertueet myös tulevat perustamaan yhteisen yrityksen yhteisen liiketoiminnan tekemiseksi.
Lopullisen sopimuksen yksityiskohtia valmistellaan edelleen ja PGA Tourin sääntöelimen on vielä hyväksyttävä sopimus, kun se on valmis. Lisäksi USA:n senaatti vaatii nähtäväkseen vielä useita asiakirjoja sopimukseen liittyen. SenaattoriRichard Blumenthaltoimii senaatin pysyvän tutkintakomitean puheenjohtajana ja vastaa myös golf-kiertueiden tutkinnasta.
– Tavoitteemme on paljastaa tosiasiat siitä, mitä PGA:n sopimukseen Public Investment Fundin kanssa liittyi ja mitä Saudi-Arabian haltuunotto merkitsee tämän vaalitun amerikkalaisen instituution tulevaisuudelle ja kansalliselle edullemme, Blumenthal sanoi viime viikolla.
Myös LIV aikoo pitää puolensa tilanteessa. Uusi perustettava yritys tulee olemaan kaikkien kolmen kiertueen yhteinen, mutta PIF:n kuvernööriYasir Al-Rumayyantulee olemaan uuden yrityksen puheenjohtaja.
– PGA:lla säilyy koko ajan määräysvaltainen äänioikeus, riippumatta PIF:n tekemästä lisäsijoituksesta tai etuosto-oikeuksiensa käyttämisestä, sopimuksessa todetaan.
– PGA:n emo-organisaatio säilyttää nykyisen tasonsa golfin sääntelyn valvonnan suhteen PGA:n tarjoamien varojen osalta tarvittaessa (esimerkiksi tapahtumien seuraamukset, kilpailusääntöjen asettaminen ja hallinta toimintojen sisällä), mutta harjoittaa kaupallista liiketoimintaansa uuden yrityksen kautta.
Sopimuksessa vannotaan kumpienkin osapuolien vakaata tahtoa yhteistyöhön.
– PIF ja PGA tekevät yhteistyötä hyvässä uskossa ja sopivat uuden yrityksen ja PIF:n uuden yrityksen sijoitusten talous-, arvostus- ja hallintoehdoista.
