NEW YORK.New York City FC varmisti keskiviikkona pudotuspelipaikan Pohjois-Amerikan jalkapalloliigassa MLS:ssä. Suomalaispelaaja Alex Ring otti väkevästi roolia.
City katkaisi kuuteen otteluun venyneen voitottoman putkensa ja kukisti kotonaan Chicago Firen maalein 2-0. Voittomaalista vastasi Ring.
– Maaleja ei tule usein tehtyä, joten ihan maukasta välillä onnistua, Ring hymyili heti pelin jälkeen Yankee Stadiumin pukukopissa.
– En oikeastaan muista sitä maalia. Villa (maailmanmestari David Villa) taisi siinä jättää pallon, ja pääsin hyvästä paikasta sijoittamaan takakulmaan.
Katso maali alla olevasta twiitistä tai tästä linkistä:
www.twitter.com/NYCFC/status/1045105226527776768
NY City majailee MLS:n itäisessä konferenssissa kolmantena. Joukkueella on teoreettinen mahdollisuus kakkoseksikin (ja suoraan puolivälieräpaikkaan), joskin edellä on kovakuntoinen paikallisvastustaja New York Red Bulls.
– Fiilikset ovat hyvät tietenkin, kun on pleijaripaikka varmistettu. Viimeisissä peleissä voidaan lähteä hakemaan parasta ryhmitystä. Ollaan sitten valmiita heti, kun pudotuspelit alkavat. Pitää olla tyytyväinen, vaikka olisi pleijaripaikka pitänyt hoitaa jo aikaisemmin.
– Nyt täytyy löytää rytmi ja flow. Nollapeli on aina hieno juttu, varsinkin, kun viimeksi menetimme johdon Chicagoa vastaan. Nyt kärsivällisyys oli iso tekijä, sitä meillä ei aina välttämättä ole, Ring jutteli.
NY Cityllä on vielä kolme runkosarjaottelua jäljellä. Itäistä konferenssia johtaa Atlanta United, ja lännen kärjessä komeilee FC Dallas.
Pasi Tuominen
Bronx, New York
