Nuoret Leijonat teki Kanada- ja Saksa-tappioiden jälkeen jääkiekon alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa sen, mitä siltä ehdottomasti perjantaina vaadittiinkin. Suomi otti Latviasta pakkovoiton 4-0 (2-0, 1-0, 1-0) -lukemin.
Latvia lähti Göteborgin Scandinavium-hallissa pelattuun otteluun Suomeakin surkeammista asetelmista. Latvia oli hävinnyt kaksi ensimmäistä otteluaan maalierolla 0-16.
Ja lisää ropisi. Nuoret Leijonat iski avauseränsä kaksi maalia 58 sekunnin sisään.
Kapteeni Jere Lassila avasi hanat ylivoimalla ajassa 14.15. Lassila lapioi irtokiekon maalin edestä sisään.
Jesse Pulkkinen järjesti Suomen kahden maaliin johtoon upean hyökkäyksen päätteeksi. Lenni Hämeenaho toimi tarjoilijana.
Nuorten Leijonien otteista oli edelleen loisto kaukana, mutta Latvia pysyi siitä huolimatta visusti kurissa. Kasper Halttunen siirsi suomen ottelun puolivälin tuntumassa kolmen maalin johtoon ylivoimalla.
Maaliin syöttäjiksi merkittiin Lassila ja Jani Nyman. Halttunen oli puolestaan kuitannut syöttöpisteen Lassilan viimeistelemään avausmaaliin.
Latvian laihat eväät oli syöty viimeistään siinä vaiheessa, kun päätöserää oli pelattu 47 sekuntia. Oiva Keskinen järjesti 4-0 -johdon laukomalla ranteella kiekon etuyläkulmaan.
Latvia pääsi pelaamaan vielä lopussa kahden miehen ylivoimaa, mutta Suomi ja tolppien välissä ollut Noa Vali kestivät.
Nuoret Leijonat päättää lohkovaiheen sunnuntaina kisaisäntä Ruotsia vastaan, jonka jälkeen jatko-ohjelma on viimeistä piirtoa myöten selvillä.
Tappio Latvialle olisi tiennyt Suomelle kutsua katastrofaalisesti karsintaotteluun, jonka häviäjä putoaa B-sarjaan.
Kuva: Pasi Mennander/Leijonat.fi
Lue myös:Tässä on MM-jääkiekon musta hevonen – sai hurmion päälle sensaatiovoitolla
