Artturi Lehkonen teki kaksi maalia NHL:n pudotuspeleissä lauantaina. Lehkosen ja Mikko Rantasen Colorado kukisti St. Louis Bluesin vieraissa 5-2.
Colorado oli hävinnyt edellisessä ottelussa ensimmäisen kerran tämän kevään pudotuspeleissä. Nyt Avalanche johtaa toisen kierroksen ottelusarjaa Bluesia vastaan voitoin 2-1. Joukkueet kohtaavat uudestaan St. Louisissa maanantaina.
Ville Husso hyppäsi St. Louisin tolppien väliin ajassa 6.45. Maalin suulla aloittanut Jordan Binnington loukkaantui, kun oma puolustaja Calle Rosen ja Coloradon Nazem Kadri törmäsivät häneen.
Husso aloitti pudotuspelit pitämällä maalinsa puhtaana. Hän päästi sitten kahdessa seuraavassa ottelussa yhteensä yhdeksän kiekkoa taakseen eikä ollut pelannut sen jälkeen. Binnington oli esiintynyt mahtavasti viidessä ottelussaan ennen lauantaita. Hän oli voittanut neljä kertaa.
Puolustaja Colton Parayko laukoi St. Louisin 1-0 -johtoon suoraan Ryan O´Reillyn aloitusvoitosta, kun ottelua oli pelattu neljä minuuttia. Logan O´Connor toi Coloradon tasoihin avauserän puolivälissä. Juuri jäähyaitiosta tullut puolustaja Josh Manson syötti O´Connorin nokikkain Husson kanssa ja lukemat olivat 1-1.
Colorado karkasi 3-1 -johtoon toisen erän jälkipuoliskolla. Nazem Kadri ohjasi ensin Cale Makarin laukauksen Husson taakse. Rantanen merkittiin osumaan toiseksi syöttäjäksi. Lehkonen kasvatti Avalanchen etumatkaa terävästä vastahyökkäyksestä.
St. Louis kavensi 30 sekuntia ennen toista taukoa. O´Reilly iski puolustaja Nick Leddyn laukauksesta tulleen paluukiekon verkkoon.
Coloradon kapteeni Gabriel Landeskog muutti lukemiksi 4-2 kaksi minuuttia ennen loppua. Se ei virallisesti syntynyt tyhjiin, mutta Husso oli jo menossa vaihtoaitioon eikä ehtinyt peruuttaa kunnolla tontilleen.
Rantanen merkittiin myös Landeskogin osumaan toiseksi syöttäjäksi. Suomalaistähden saldo näissä pudotuspeleissä on nyt 0+9.
Lehkonen viimeisteli loppunumerot ”oikeasti” tyhjiin. maali oli hänelle playoff-kevään neljäs.
Husso torjui 19 laukausta. Coloradon Darcy Kuemper pysäytti 29 kiekkoa.
Niko Mikkola pelasi St. Louisin takalinjoilla 12 minuuttia.
Lue myös:Mörkö haluaisi lyödä paremmin sisään – ”Pitää keksiä jotain jippoja”
Lue myös:Sidney Crosbyn ketjukaveri jatkaa Pittsburghissa – laittoi nimensä pitkään jatkopahviin
