Liigan KalPa antaa seuralegendalleen, maalivahtiEero Kilpeläiselle, hienoimman mahdollisen kunnianosoituksen jäädyttämällä miehen pelinumeron 37.
MaalivahtiEero Kilpeläisenpelinumero 37 nostetaan Olvi Areenan katonrajaan lauantaina 28. lokakuuta kello 18.30, kun KalPa isännöi Savon Derbyssä Mikkelin Jukureita.
Juhlailta pitää sisällään perinteiden mukaisesti ennen Liiga-ottelua pelattavan legendaottelun, jossa Kilpeläisen kokoama All Star -joukkue pelaa Jukurien alumnijoukkuetta vastaan.
Kilpeläisestä tulee KalPan seurahistorian viides pelaaja, jonka pelinumero jäädytetään. Kilpeläisen numero 37 nousee samaan kunniakkaaseen seuraanJouni Rinteen(#27),Pasi Kuivalaisen(#1),Sami Kapasen(#24) jaKimmo Timosen(#44) kanssa.
Kilpeläinen pelasi junioreissa sekä Jukurien että KalPan paidassa. Hän kävi myös Kanadassa pelaamassa yhden kauden OHL:ta Peterborough Petesin riveissä.
Miesten peleissä mies debytoi kaudella 2002-03 KalPan paidassa Mestiksessä. Sen jälkeen mies pelasi Mestiksessä vielä Hermeksen ja LeKin paidoissa, mutta vakiinnutti paikkansa Liigassa jo kaudella 2006-07.
Liiga-taival alkoi Ässissä, jossa Kilpeläinen pelasi viisi kautta. Sen jälkeen oli vuorossa kaksi kautta Liigaa Jokereissa ja yksi kausi Sveitsin NLA:ta Zugissa ennen paluuta Kuopioon.
Kilpeläinen pelasi Kuopiossa kolme kautta ennen kuin matka jatkuu, sillä kertaa Ruotsin SHL:n Örebrohon kahdeksi kaudeksi. Uransa huipennukseksi mies palasi KalPaan kolmeksi Liiga-kaudeksi.
Liiga-urallaan mies pelasi yhteensä 518 runkosarjaottelua torjuntaprosentilla 90,9. 54 pudotuspeliottelussa kiekot pysähtyivät 93,4 prosentin tarkkuudella. Mies pelasi Suomen paidassa myös yhdet MM-kisat. Viimeisellä Liiga-kaudellaan 41 ottelua sujuivat 89,1 prosentin torjuntatarkkuudella.
Kilpeläinen on otettu kunnianosoituksestaan
Kilpeläinen kommentoi KalPan tiedotteessa olevansa sanaton kunnianosoituksestaan.
– Kyllä vetää vähän sanattomaksi tällainen kunnianosoitus. En ehkä ihan edes vielä osaa käsittää täysin koko asiaa. Tämä on isoin kunnianosoitus, minkä pelaaja voi seuralta saada, iso kiitos KalPalle!
– Kalpalaisena ja kuopiolaisena tämä on minulle todella iso asia, Kilpeläinen kiittää.
KalPa Hockey Oy:n toimitusjohtajaToni Saksmanylistää seuransa maalivahtilegendaa.
– Pelaajana ja ihmisenä Eero on todella poikkeuksellinen yksilö ja persoona. Hänen arvostuksestaan koko organisaatiossa kertoi paljon se, että hän oli poikkeuksellisesti maalivahtina osa joukkueen kapteenistoa.
– Eero oli todellinen huippu-urheilija viimeisen päälle, joka teki jokaisena päivänä kaiken huippuammattilaisen tavoin. Eero on ollut myös isona esimerkkinä seuran nuorille pelaajille.
Lue myös:Yksi sveitsiläisen jääkiekon ikoneista lopettaa – vyöllä melkein 300 NHL-ottelua
