Helsingin Jokereiden aikeet paluusta kotimaan kaukaloihin on puhuttanut viime viikkoina. Se koki kuitenkin merkittävän takaiskun torstaina, kun Liiga tiedotti, ettei se ota vastaan ensi kaudeksi lisenssihakemuksia, jotka tulevat nykyisen Liigan ulkopuolelta.
Asiasta päättivät Jääkiekon SM-liiga Oy:n osakkaat, jotka kokoontuivat maanantaina. Tiedotteen mukaan päätös oli selkeä ja yksimielinen.
Syyt sille, että ovi Jokereiden nenän edestä lyötiin näin selkeästi kiinni olivat moninaiset. Osakkaat näkevät kuitenkin, että ratkaisu palvelee sekä Liigan että suomalaisen jääkiekon etua parhaiten.
– Nyt on yksinkertaisesti aika rauhoittaa tilanne. Osakkaat katsovat, että heillä on vallitsevissa olosuhteissa tarve ja velvollisuus suojella sekä Liigan että suomalaisen huippujääkiekkoilun intressejä, sanoi tiedotteessa Jääkiekon SM-liiga Oy:n hallituksen puheenjohtaja Heikki Hiltunen.
Vaikka päätös koskee selkeästi Jokereita ja sen vallitsevaa monimutkaista tilannetta, tuotiin tiedotteessa esiin se, että liigalisenssiä on havitellut myös toinen Liigan ulkopuolinen seura. Myös Kiekko-Espoo tavoittelee pääsyä Liigaan, mutta vasta kaudelle 2024-2025.
– Kiekko-Espoo ja Jokerit ovat toisistaan erillisiä tapauksia. Kiekko-Espoon tähtäin on kaudessa 2024-2025, ja sen osalta Liiga haluaa säilyttää avoimen asenteen. Espoo on tehnyt paljon työtä vuosien ajan saavuttaakseen haluamansa, Hiltunen linjasi.
Samalla Liiga terävöitti myös kantaansa siihen, pitäisikö uusien halukkaiden tie kulkea Liigaan Mestiksen kautta. Tiedotteen mukaan se ohjaa kaikki liigalisenssiä havittelevat organisaatiot ensin Mestikseen, jotta se voi varmistua seurojen kilpailukyvystä ja elinvoimasta. Tämä on osa ratkaisuja, jotka tähtäävät pidemmän aikavälin toimivuuteen sekä hallittuun päätöksentekoon.
– Me yksinkertaisesti haluamme konkreettisia näyttöjä siitä, että mahdollinen uusi organisaatio kykenee toimimaan pääsarjan vaatimalla tasolla, totesi tiedotteessa Liigan toimitusjohtaja Kati Kivimäki.
Lue myös:
Olli Jokinen – ”Kaikki muuttuu nyt”
Lue myös:
Jokereiden mystinen paluu – Hjalliksen huonot SM-liigabisnekset muistissa
