Tuomas Iisalon valmentaman Memphis Grizzliesin kausi NBA:ssa on saanut lentävän startin. Joukkue otti jo viidennen peräkkäisen voittonsa.
Memphis sai ennakkoon alkukauden kovimman haasteensa, kun se matkusti Portlandin vieraaksi. Molemmat joukkueet olivat puhtaalla pelillä neljän ensimmäisen ottelun jälkeen. Memphis jatkaa kauttaan voittoisasti murskaamalla Portlandin 124-103.
Grizzliesin alkukauden voittoputken arvoa nostaa entisestään se, että Portland-ottelu oli jo sen neljäs peräkkäinen vieraskentällä. Edellisen kerran Memphis aloitti kauden viidellä voitolla kaudella 2013-14.
– Lupaava. Tiedostamme, että kausi on vasta alussa ja mitä tahansa voi tapahtua, Iisalo summasi joukkueen vahvan alkukauden.
Memphisin ykkösnimeksi nousi supertulokas Cameron Boozer, joka 19-vuotiaana ylsi kautta aikain toiseksi nuorimpana pelaajana tripla-tuplaan (18/12/12). Memphisillä on menossa ensimmäinen jälleenrakennusvuosi, kun se viime kaudella räjäytti aiempien vuosien tähtirungon palasiksi ja lähti rakentamaan uutta nousua nuoren joukkueen pohjalta. Iisalolla onkin käsissään NBA:n toiseksi nuorin joukkue, joka on vastannut suomalaisvalmentajan huutoon.
– On uskomattoman makea fiilis valmentaa ryhmää, joka on sitoutunut ja uskoo 100-prosenttisestä siihen mitä me teemme ja toisiinsa. Sen vuoksi sanon tätä lupaavaksi.
– Olemme vasta matkamme alussa ja rakennamme jotain uutta. Meillä ei ole kiire, mutta samaan aikaan tällaiset kokemukset ovat meille erinomaisia rakennuspalikoita, Iisalo pohdiskeli ottelun jälkeen.
Memphisin lisäksi ainoastaan Houston Rockets on edelleen tappioitta NBA:ssa.
