Tampa Bay Buccaneersin tähtipelaaja Antonio Brown aiheutti viime sunnuntaina ison kohun, kun hän marssi kesken ottelun ulos kentältä.
Brown riisui itsensä puolialastomaksi ja heitti muun muassa pelipaitansa katsomoon. Kohu syntyi Tampa Bayn ja New York Jetsin välisessä ottelussa, jonka pudotuspelipaikkansa jo varmistanut Bucs voitti lukemin 28-24.
Brown avasi kohauttanutta temppuaan eilen torstaina, kun hän lähetti medioille kirjeen, missä hän avasi tapahtumia omasta näkökulmastaan.
– He heittivät minut ulos kuin eläimen, Brown kirjoitti.
– En suostunut enää käyttämään heidän joukkueensa tunnusta, joten riisuin pelipaitani, Brown selvitti.
Brown väitti itse, että hän oli saanut potkut jo ennen omaa näyttävää tempaustaan. Hän kertoi myös, että joukkueen päävalmentaja Bruce Arians pakotti hänet pelaamaan kipulääkkeiden voimalla, vaikka nilkkavamma ei olisi mahdollistanutkaan pelaamista.
– Se kipu oli valtaisaa. Istuin sivurajalla, kun valmentaja tuli huutamaan ”Mikä sinua vaivaa, mikä sinua vaivaa?” Kerroin, että kyse on nilkastani. Hän tiesi asiasta, koska olimme keskustelleet siitä. Hän käski minua palaamaan kentälle. Sanoin, etten pysty. Hän huusi minulle ”Se on siinä!” ja liikutti sormeaan kurkkunsa poikki. Valmentaja sanoi, että jos en pelaa loukkaantuneena, aikani Bucsissa on ohi, Brown jatkoi.
Pitkän uran NFL:ssä tehnyt Damien Woody otti Brown-saagaan kantaaESPN:llä. Hän yllättyi Ariansin käytöksestä.
– Ensinnäkin minun pitää sanoa, että ei minun omalla 12-vuotisella urallani kukaan päävalmentaja käskenyt minua pelaamaan, jos en olisi siihen pystynyt. Se on ensimmäinen asia, Woody sanoi.
– Puhun vain omasta puolestani. Minä pelasin urani aikana useastikin loukkaantuneena, koska ajattelin, että hoidan loukkaantumiset vasta kauden jälkeen. Mutta olihan ”AB”:n avautuminen todella silmiä avaavaa, Woody kuvaili ja muistutti, että jokainen pelaaja päättää itse pelaako loukkaantuneena vai ei.
Antonio Brown muistetaan 2010-luvun alusta NFL:n yhtenä parhaimmista laitahyökkääjistä. Hänet on valittu Pro Bowl-tähdistöotteluun yhteensä seitsemän kertaa. Hänet muistetaan ennen kaikkea Pittsburgh Steelersistä, jota hän edusti uransa ensimmäiset yhdeksän kautta.
Teksti: Ville Hirvonen
