Miesten lentopallomaajoukkueen unelma Tokion olympiapaikasta Kiinan olympiakarsintaturnauksesta sai kolhun avauspelissä perjantaina. Isäntämaa rutisti erityisesti puolustuksessa tarvittavat pisteet edukseen ja vei voiton Beilunissa Ningbossa 1-3 (22-25, 25-21, 22-25, 23-25).
Toki edelleen Suomi omaa mahdollisuudet turnausvoittoon kaatamalla tulevat vastustajansa ja Kiinan kompastuessa omissa peleissään.
Suomen ykkösmieheksi nousi pelin edetessä yleispelaaja Peetu Mäkinen joka hyökkäsi Eemi Tervaportin passeista 59% tehokkuudella 18/+11. Hakkuri Samuli Kaislasalo teki pisteen Mäkistä enemmän, 19/+9. Kiina oli Suomen edellä lähinnä syöttöpelissä, tilastonumeroissa peli oli erittäin tasainen, kuten toki eränumerotkin kertovat.
Kiinan ykköseksi nousi 26 pistettä tehnyt hakkuri Jiang Chuan, joka oli parhaimmillaan aina ratkaisuhetkillä, Alkupelin kantava voima oli yleispelaaja Liu Libin.
– Erittäin katkera tappio, iso pettymys hävitä tasainen ottelu. Tilastot osoittavat pelissä olleen monta positiivista asiaa. Teimme vähän virhettä ja pelasimme hyvin hankalia paikkoja. Mutta kaikessa rehellisyydessä tämä oli kahdestoista tappiomme perättäin. Joukkue ei osaa voittaa, Suomen päävalmentaja Joel Banks tilittää tuntojaan.
– Pystymme pelaamaan hyvin 20 pisteen tienoille, mutta sitten jotain hiipii puseroihin. Unohdamme mitä pitää tehdä. On vaikea tehdä tuolloin pisteitä ja liian helppo virheitä. Todella ikävää, koska tämä oli peli, jota ensisijaisesti tulimme voittamaan. Kanada ja Argentiina ovat luokkaa kovempia joukkueita, Banks jatkaa.
Suomi kohtaa lauantaina Argentiinan ja sunnuntaina Kanadan.
Suomen pistemiehet:
Samuli Kaislasalo 19/+9
Peetu Mäkinen 18/+11
Sauli Sinkkonen 8/+6
Elviss Krastins 7/+4
Markus Kaurto 2/0
Eemi Tervaportti 6/+4
Tommi Siirilä 5/-1
Lauri Kerminen (L)
Antti Ronkainen 3/-2
Niko Suihkonen, Urpo Sivula, Fedor Ivanov, Henrik Porkka ja Joonas Jokela (L) eivät pelanneet.
Kuva: Lentopalloliitto
