Amerikansuomalainen Lizzie Armanto on tositoimissa Tokiossa keskiviikkona, kun rullalautailussa kilpaillaan ensi kertaa olympiamitaleista naisten parkissa eli puistokisassa. Armanto edustaa kilpailussa Suomea ja lähtee kisaan mitalisuosikkina.
– Koko kokemus on intensiivinen. Se on vaikuttava. On kestänyt kauan päästä tänne ja sitten olet urheilijakuplassa olympiakylässä. Tuntuu kuin olisin eri maailmassa, Armanto kommentoi olympiamatkaansa lehdistötilaisuudessa,
Armanton belgialainen aviomies Axel Cruysberghs ehti jo kilpailla Tokiossa rullalautailun street-kisassa eli katukisassa. Vaimo ei saanut mieheltään sen erikoisempia vinkkejä-
– Ainoa asia, josta puhuimme Axelin kanssa, oli, että siellä on todella kuuma, ja sitä pääsen nyt itse kokemaan. Mutta kuuma todellakin on, Lizzie Armanto kertoi.
Naisten skeittaus on Armanton mukaan mennyt viime vuosina rajusti eteenpäin. Hän on vaikuttunut tason kehityksestä.
– On hullua nähdä naiset skeittaamassa tällä tasolla, koska muutamia vuosia sitten oli aika toisenlaista, mitä tulee tasoon ja kunnioitukseen. On mahtavaa nähdä, että uusia tyttöjä tulee mukaan, ja että he saavat mahdollisuuden todista kykynsä. Pidän sitä vaikuttavana.
Kaikkien rullalautailijoiden mieleen olympialaiset eivät ole. Armanto kuitenkin pitää lajin olympiakilpailuja tärkeinä jo näkyvyyden kannalta.
– On upeaa, että niin moni hyötyy tästä tapahtumasta. Ei vain skeittaus, vaan monet maailmassa katsovat skeittausta ensi kertaa ja innostuvat lajistamme.
Teksti: Otto Palojärvi, Tokio
