Snookerin maailmanmestaruuskilpailut Englannin Sheffieldissä ovat saaneet uuden mestarisuosikin.
Suurimmaksi suosikiksi on perjantain esityksen myötä noussut Englannin Shaun Murphy.
Lajin maailmanmestari vuodelta 2005 murskasi omassa toisen kierroksen ottelussaan Kiinan Xiao Guodongin täysin käsittämättömällä tavalla erin 13-3.
Ottelun perjantaina pelattuun toiseen jaksoon lähdettiin Murphyn 6-2 -johdosta. Toiseen jaksoon englantilainen hurjasteli seitsemän erävoittoa kahdeksaan erään ja ratkaisi ottelun nimiinsä.
Parivaljakon oli määrä pelata ottelun kolmas jakso perjantain myöhäisillassa, mutta tätä ei tarvita kamppailun voittajan ratketessa jo kahdessa jaksossa.
Murphy tykitti otteluun hurjat 11 vähintään 50 pisteen sarjaa neljä yli sadan pisteen sarjaa. Murphy teki neljään viimeiseen erään kolme satasta päättäen kamppailun 115 ja 103 pisteen sarjoihin.
43-vuotias englantilainen nelinkertainen major-turnausvoittaja kohtaa puolivälierässä joko Kiinan hallitsevan maailmanmestarin Zhao Xintongin tai kokeneen Ding Junhuin.
Murphyn selvittäessä puolivälierän odottaa välierässä todennäköisesti Englannin seitsenkertainen maailmanmestari Ronnie O’Sullivan.
O’Sullivan kohtaa lauantaina käynnistyvässä toisen kierroksen ottelussaan Skotlannin John Higginsin. Herrat ovat kohdanneet toisensa kuudesti aiemmin MM-kisoissa ja 75 kertaa kaikissa kilpailuissa.
Tuon otteluparin voittaja kohtaa puolivälierässä joko Australian Neil Robertsonin tai Englannin Chris Wakelinin.
