Aleksi Ojala onnistui nappiin rajuvauhtisessa 35 kilometrin kilpailussa Eugenen MM-kilpailuissa. Huippuolosuhteet ja onnistunut vauhdinjako toivat Ojalan maaliin ajassa 2.28.22, jolla hänen omissa nimissään ollut SE parani 3.02 minuuttia.
Ojalaa hiveli myös 13. sija, joka on hänen uransa paras arvokilpailusijoitus.
– Mörkö on nyt keikautettu selästä. Nyt on aika huojentunut olo, Ojala viittaa Urheiluliiton tiedotteessa viime vuosien arvokilpailujensa moniin synkempiin hetkiin.
– Kolme vuotta ollut aika tuskallista. Valmentaja Veli-Matti Ranta on koko ajan hokenut, että kyllä se tulee sieltä.
Ojalan mukaan viime vuoden maajoukkueiden EM-kilpailun 50 kilometrin toinen sija kasvatti uskoa, mutta vatsaongelmien kiusaama Tokion olympiakisojen 20 kilometriä ”ampui sen alas”.
– Tähän kauteen lähdettiin nöyränä ja nyt tietynkaltainen luottamus itseensä on saatu takaisin, Ojala sanoi.
Ojala käveli Eugenen nopealla radalla ja aamun viileässä säässä tasaisen kovaa alusta lähtien. Vauhtia kuvaa se, että Ojala ohitti 20 kilometriä ajassa 1.24.03, kun hänen loppuaikansa yhdeksän päivää aikaisemmin kävellyllä 20 kilometrillä oli 1.23.40.
30 kilometriä Ojala ohitti ajassa 2.06.51. Se alittaa Aku Partasen vuonna 2018 kävelemän 30 kilometrin Suomen ennätyksen 2.07.04.
– Suunnitelmana oli mennä tasaista vauhtia. Tiesin, että kärki lähtee kovaa ja aluksi katselin, mitä vauhtia ja oli pakko realisoida se, että minulle se oli vielä liian lujaa. Sitten tasasin vauhdin itselleni sopivaksi, Ojala kertaili.
Tokion olympiakisojen 20 kilometrin voittaja, Italian Massimo Stano käveli maailmanmestariksi kaikkien aikojen toiseksi parhaalla ajalla 2.23.14. Japanin Masatora Kawano jäi kirissä hopealle Aasian ennätyksellä 2.23.15. Ruotsin Perseus Karlström oli kolmas, kuten 20 kilometrilläkin, Pohjolan ennätyksellä 2.23.44.
Japanin Daisuke Matsunaga otti irtioton jo ensimmäisellä kilometrillä jättäen pääjoukkoa 26 sekuntia. Irtiotto kesti runsaat 20 kilometriä, mutta lopussa Matsunaga uupui kauas Ojalan taakse 26:nneksi. Ojala kukisti myös Tokion 50 kilometrin olympiavoittajan Puolan Dawid Tomalan, joka oli 19:s.
Tulostaso oli historiallinen. Kymmenen parasta tekivät tulokset, joilla sijoitutaan maailman kaikkien aikojen tilaston 15 parhaan joukkoon.
Lue myös:SE:n tehnyt suomalaisurheilija itki onnesta MM-kisoissa – liikuttava viesti valmentajalle
Lue myös:MM-kisoissa diskattu suomalaiskävelijä vahvisti todellisen syyn ongelmiinsa
