Purjelautailija Tuuli Petäjä-Siren kilpailee Tokion kisoissa olympiatasolla jo neljättä kertaa. Hän on myös Suomen viime vuosien yksi harvoista olympiamitalisteista voitettuaan Lontoon olympialaisissa Weymouthin olympiaregatassa hopeaa.
Tokion olympialaisissa RSX-purjelautailussa on uusi käytäntö. Laudan on saanut valita jo kuukausia ennen olympialaisia. Tämä miellyttää Petäjä-Sireniä.
– Erilaista, kun kuluneen talven ja kevään aikana on tehty valinta, millä laudalla lähdetään. Se on ottanut painetta pois, kun ei ole mitään ”maanantaiversiota” käytössä. Aiemmin on viikkoa ennen kisoja saatu lauta kisaan, hän sanoi.
Tokion olympiaregatta järjestetään Enoshimassa.
– Olen viikon verran ollut täällä. Se on enemmän ollut olosuhteisiin, aikaeroon ja kuumuuteen totuttautumista, Petäjä-Siren kertoi valmistautumisestaan.
Rio de Janeirossa 2016 Petäjä-Siren kantoi avajaisissa Suomen lippua. Tokiossa hän ei avajaisiin osallistu, kun kisa alkaa jo sunnuntaina.
– Päätettiin, ettei tällä kerralla lähdetä avajaisiin. Ei sopinut aikatauluihin.
Olympialaisissa Petäjä-Siren oleilee vain Enoshimassa. Japani on tullut hänelle tutuksi kuitenkin aiemmilta reissuilta.
– Nyt menee aika lailla menee omassa majoituksissa. Turistireissut on tehty jo treenileireillä 2016-19. Vähän olen ehtinyt nähdä ympäristöä, hän kertoi.
Tokiossa on koronapandemian takia poikkeusolosuhteet. Putkeen sylkäistävä koronatesti on kokeneelle olympiakävijälle uusi rutiini.
– Rutiinit on jo hallussa. Rantaan saavuttaessa tehdään päivittäinen koronatesti, joka tehdään sylkäisemällä. Se pitää muistaa, Petäjä-Siren sanoi.
Olosuhteet ovat Enoshiman vesillä hyvät. Toisin oli Rio de Janeirossa viisi vuotta sitten, kun vesi oli Brasilian jättikaupungin liepeillä hyvin likaista.
– Vesi on puhtaampaa kuin Riossa. Se on kiva juttu. Kun tulee maaliin, on tapana aina viilentyä menemällä siihen meriveteen ja se tapa virkistäytyä on täällä miellyttävää. Riossa ei olisi tullut mieleenkään käydä vapaaehtoisesti uimassa, Petäjä-Siren naurahti.
Petäjä-Siren on olympiahopeamitalisti, mutta nyt hän ei uutta olympiamitalia julkisesti lähde lupailemaan.
– Iloisin uteliain avoimin mielin lähden kilpailuun. Kympin joukkoon, medal raceen pyrin mukaan. Se on realistinen tavoite.
Teksti Otto Palojärvi, Tokio
