Pesäpallon Itä-Länsi pelataan Sotkamossa 4.-6. elokuuta. Pesäpalloliitto on nimennyt valitsijat tähdistöotteluiden aikuisten joukkueisiin.
Miesten 88. arvo-ottelussa kohtaavat oman aikakautensa pelaajalegendat. Kankaanpääläislähtöinen Jouni Itävalo palasi debyyttikautensa 2002 jälkeen pääsarjaan 2006, jolloin Vaasan Mailan kasvatti Aki Orava valittiin Superpesiksen vuoden tulokkaaksi.
Viime vuonna poikien Lännen joukkueen koonnut Orava palaa nyt miesten Idän valitsijana yhdelle uransa merkittävimmistä kotikentistä. Kuudesti Itä-Lännessä pelannut Orava edusti Sotkamon Jymyä kaudet 2011-2013 ja saavutti näinä vuosina kaikki SM-mitalinsa pelaajana kolmen mestaruuden muodossa.
Miesten Lännen valitsija Itävalo pelasi Superpesiksessä 17 kautta palattuaan vielä auttamaan kasvattajaseuraansa Kankaanpään Mailaa 2021. Visiitti Joensuuhun toi nelinkertaisen Itä-Länsi-pelaajan palkintokaappiin kaksi SM-pronssia 2014-15.
Naisten Idän joukkueen nimeää kaikkien aikojen lyöjäkuningatar, ottelu- ja tehotilastojen kutonen Tanja Vehniäinen. Siilinjärven Pesiksen kasvatti pelasi urallaan 360 superpesisottelua, joissa syntyivät tehot 20+823 juoksua, 95 tuotua ja 1273 kärkilyöntiä.
Seitsemän Itä-Lännen Vehniäinen voitti ensimmäisen Suomen mestaruuden kasvattajaseurassaan jo kaudella 1999, mutta seuraavat juhlat saivat odottaa yli 10 vuotta. Komean uran kruunasivat kolme mestaruutta Lapuan Virkiässä 2011-2013.
Lännen valinnoista vastaa historiassa kymmenenneksi eniten naisten superpesisotteluita (341) pelannut Kirsi Ala-Lipasti. Seinäjoen Maila-Jussien kasvatti debytoi sensaatiomaisesti yhdessä ottelussa PeTo-Jussien hopeajoukkueessa kaudella 2007 ja iski uransa ensimmäisen kunniajuoksun pajatson tyhjennyksellä.
Tulevina vuosina mitalit kiersivät Ala-Lipastia ennen siirtoa Tampereelle. Uransa kuudella viimeisellä kaudella Ala-Lipasti pelasi kolme Itä-Länttä ja voitti Mansen paidassa viisi SM-mitalia, joista heti ensimmäinen oli historiallinen Suomen mestaruus 2017.
Sotkamossa pelattavan Itä-Lännen joukkuejakoon tulee muutos, sillä naisten puolella Manse siirtyy Lännestä Itään. Miesten puolella Manse sen sijaan säilyy Lännessä.
Lähde: Pesäpalloliitto
Lue myös:Qatar sai taas MM-kisat – suomalaislegenda antaa palaa Fiballe: ”Hävettää, ahneudella ei ole rajoja”
