Olympialaisten mitalisuosikkeihin kuuluvat ja kaksi edellistä beach volleyn maailmankiertueen neljän tähden osakilpailua voittaneet yhdysvaltalaiset Sarah Sponcil ja Kelly Claes olivat liian kova pala Riikka Lehtoselle ja Niina Ahtiaiselle Gstaadin maailmankiertueen pudotuspelien avauskierroksella perjantaina.
Yhdysvaltalaisten voittonumerot olivat 21-13, 21-17. Lehtonen/Ahtiainen sijoittuivat näin Gstaadin turnauksessa 17:nnelle tilalle. Tähän sijoitukseen kaksikko ylti nyt kolmannen kerran tällä kaudella.
– Tänään kunnioitettiin vastustajaa hieman liikaa alkuun eikä päästy omasta pelistä heti kiinni. Toiseen erään oma peli rauhoittui, mutta turhan usein toistuneet virheet esti flown, valmentaja Toni Vahela toteaa.
– Claes/Sponcil pelaa hyvin erilaista peliä kuin muut joukkueet. Todella aggressiivinen ote toisen kosketuksen hyökkäyksissä tekee heidän pelistään vastustajalle vaikeaa. Heidän peli on myös osoitus pelin evoluutiosta, joka on ollut mahdollista nähdä miesten puolella jo joitain vuosia. Seuraavaksi aloitetaan valmistautuminen kohti Wienin elokuun puolivälin EM-kisoja. Valmistautumisprosessiin kuuluvat sekä Kalajoen että Hietsun SM-osakilpailut.
Sara Sinisalo ja Anniina Muukka taistelivat itsensä 24 parhaan joukkoon U20 EM-kilpailuissa Turkin Izmirissä. Kahden torstain tappion jälkeen suomalaiskaksikko otti lohkovaiheen päätöspelissä voiton romanialaisduosta Bradatan/Hododi 18-21, 21-18, 15-12.
Lauantain ensimmäisen pudotuspelikierroksen otteluparit arvotaan perjantai-iltana.
Lähde: Lentopalloliiton tiedote. Kuva: FIVB
