Iivo Niskanen toi lauantaina Suomelle Pyeongchangin olympialaisten ensimmäisen kultamitalin. Niskanen hiihti 50 kilometrin perinteisellä olympiakultaan.
Norjan Martin Johnsrud Sundby oli ennakkoon yksi matkan suosikeista, mutta lopulta hänellä ei ollut mitään jakoa mitaleille. Sundby jäi ”kuninkuusmatkalla” vasta viidenneksi.
– Olen tietysti todella pahoillani siitä, ettemme olleet (mitalitaistelussa) mukana. Emme todellisuudessa missään vaiheessa kamppailleet kultamitalista. Emme pysyneet mukana. Se on tietysti hyvin turhauttavaa kavereille, jotka ovat todella hyvässä kunnossa. Taistelimme sen, mitä pystyimme, Sundby sanoi norjalaiselle NRK:lle.
Norjan päävalmentaja Tor-Arne Hetland pettyi myös tulokseen, mutta muisti kehua myös Niskasta.
– En tiedä olimmeko me ihan parhaimmillaan tänään. Emme kuitenkaan mahtaneet Niskaselle tänään mitään, päävalmentaja kommentoi.
Iivo Niskanen on nyt kaksinkertainen olympiavoittaja. Niskanen ja Sami Jauhojärvi ottivat Sotshista neljä vuotta sitten parisprintin olympiakultaa. 50 kilometrin voitto on kuitenkin Niskasen ensimmäinen henkilökohtainen olympiavoitto.
Teksti:Ville Hirvonen (@hirvonenville)
