Miesten EM-lopputurnaukseen valmistautuva lentopallomaajoukkue saa mitä mainioimman vastustajan Rovaniemen maaotteluihin Santasportilla perjantaina kello 18 ja lauantaina kello 17. Saksa kuuluu maanosan kärkimaihin ja oli viime EM-kisoissa kuudes sekä mukana myös kesän Nations Leaguessa.

Päävalmentaja Joel Banks on todella tyytyväinen näin kovan vastustajan saamiseksi tässä vaiheessa EM-leiritystä.

– Toivotamme erittäin lämpimästi Nations League -joukkueen Saksan meidän vieraaksi tänne Rovaniemelle. Tämä on ensimmäinen kerta minun päävalmentajakaudella, kun pelaamme Saksaa vastaan. Vastustajaan on tietysti linkkejäkin, kun osa meidän pelaajista on pelannut Bundesliigassa ja osa jopa heidän kanssaan.

– Odotan pelejä suurella mielenkiinnolla erittäin hyvin leirijakson jälkeen, pois lukien loukkaantumiset. Totta kai meidän osaamisen testaaminen näin kovan luokan joukkuetta vastaan on meille erinomainen asia.

– Saksa on pari pykälääkin kovempi joukkue, kun meidän tämän kesän aiemmat vastustajat.Se on fyysinen joukkue kovalla syöttöpaineella ja torjunnalla. Meidän tulee ymmärtää jokaisen pallon merkitys entistäkin paremmin.

– Näiden pelien näyttöpaikka on myös iso, sillä tämän jälkeen pitää miettiä joukkuetta Romaniaa vastaan pelattaviin peleihin sekä EM-valintoja.

Maajoukkueen vakiomieheksi jo itsensä pelannut libero Voitto Köykkä odottaa tietysti jo kovasti pelihommiin pääsyä.

– Leiri on mennyt hyvin paria harmittavaa loukkaantumista lukuun ottamatta ja Veljekset on hyvässä tikissä. Huomaa, että kaikki on tehnyt kesällä kovaa treeniä ja se on mennyt perille.. Oma kunto on hyvä ja olen kesän pystynyt treenaamaan ilman minkäänlaista vaivaa, niin on ollut kiva treenata.

– Tärkeintä on päästä taas pelaamaan porukalla ja kehittää sitä yhteistä peliä entuudestaan. Saksa on fyysinen ja taitava porukka. Heillä on paljon pelaajia maailman huippuseuroissa ja -liigoissa. Kun pelataan omaa nopeaa peliä ja jätetään turhat virheet pois, niin voi olla vastustaja ihmeissään, Köykkä kertoo.

Veljeksien leiritykseen on tuonut ikäviä sivumakuja Petteri Tyynismaan lonkkavamma, joka estää miehen esiintymisen EM-lopputurnauksessa. Lisäksi Severi Savonsalmi on ollut poissa joukkueen harjoitteluvahvuudesta. Hänen tilanteesta tiedotetaan, kun tilanne tarkentuu.

Suomen EM-urakka käynnistyy Bulgarian Varnassa 30.8. Kroatiaa vastaan. Tätä ennen Saksa-otteluiden lisäksi Veljekset pelaavat Romaniassa kaksi virallista ottelua ja yhden harjoituspelin 19.-21.8.

Suomen kokoonpano (maaottelumäärä):

Passarit:
2 Tervaportti, Eemi (245), Jastrzebski (POL),193, 6 EM-kisat
21 Ivanov, Fedor (52), Giessen (GER), 195 , 1 EM-kisat

Hakkurit:
12 Nikula, Aaro (30), Arcada Galati, 212,1 EM-kisat
13 Jokela, Joonas (54), Savo Volley, 202, 1 EM-kisat
16 Kaislasalo, Samuli (52), Orion (NED), 203, 1 EM-kisat

Liberot:
8 Köykkä, Voitto (30), Gdansk (POL), 179, 1 EM-kisat
19 Breilin, Niklas (50), Giessen (GER), 178, ei EM-kisoja

Yleispelaajat:
1 Ronkainen, Antti (71), Plessis-Robinson (FRA) 189, 2 EM-kisat
3 Hänninen, Jiri (21), 2Berlin RCV (GER),193, ei EM-kisoja
7 Suihkonen, Niko (62), Plessis Robinson (FRA), 190,2 EM-kisat
10 Marttila. Luka (17), Monza (ITA) 197, ei EM-kisoja
23 Mäkinen, Sakari (45), Orion (NED), 189, 1 EM-kisat

Keskipelaajat:
11 Haapaniemi, Miika (8), Hurrikaani-Loimaa, 203, ei EM-kisoja
14 Niinivaara, Nuutti (17), Hurrikaani-Loimaa, 198, ei EM-kisoja
15 Leinonen, Miro (15), VaLePa, 205, ei EM-kisoja
22 Zhbankov, Aleksei (0), Raision Loimu, 204, ei EM-kisoja

Päävalmentaja Joel Banks
Apuvalmentajat Oskar Muurinen ja Mikko Häyrinen

Lähde: Lentopalloliiton tiedote
Kuva: Antti Saarimaa

Lue myös: Suomen EM-joukkueelle takaisku – loistoiskussa ollut pelaaja loukkaantui

Lue myös: Mestaruusliigan Ducks vahvisti yleispelaajaosastoaan nuorukaisella