Tennispelaaja Emma Laine tekee komeaa paluuta lajin pariin. Laine antoi vakuuttavan näytön varmuudestaan ja taidoistaan, kun hän kukisti Helsingin Kulosaaressa pelattavien SM-kilpailujen toisen kierroksen ottelussa 17-vuotiaan Eliisa Lindforsin 6-0, 6-0.
Lindfors yritti jauhaa hyvillä peruslyönneillään pisteitä, mutta vahvan rutiinin omaava Laine oli kuin kaiken palauttava autotallinovi. Helppoja virheitä ei juuri tullut tarjolle.
Laine, 28, oli jo tavallaan lopettanut uransa, kunnes innostui uudelleen nelinpelien kautta pelaamaan myös kaksinpelejä.
– Olin menossa Englantiin pelaamaan nelinpeliturnausta helmikuun lopulla, kun parini teki källin ja jäi pois. Valmentajani (Olli Leppänen) sanoi, että miksen menisi Egyptiin pelaamaan kaksinpeliä, Laine kertoi kisajärjestäjien tiedotteessa.
Hän matkusti Egyptiin ja voitti futures-tason turnauksen.
– Pelasin pari nelinpelikisaa ja ajattelin, että se oli vain niin kivaa. Miksen voisi pelata myös kaksinpeliä, Laine sanoi.
Laineen ja Lindforsin kohtaamiseen liittyi mielenkiintoinen yksityiskohta, kun molemmat ovat entisten huippukiekkoilijoiden tyttäriä. Emman isä Erkki Laine pelasi vuosia maajoukkueessa ja tuttu oli Leijona-paita myös Eliisan Sakari-isälle. Sekä Laine että Lindfors olivat voittamassa olympiahopeaa Calgaryssä 1988.
