Tenniksen mahtiturnaus Indian Wellsissä, Kaliforniassa, alkaa päästä vauhtiin. Miesten Masters-kisassa jaetaan palkintorahaa seitsemän miljoonaa ja naisten Premier-kisassa 7,7 miljoonaa dollaria.
Indian Wells on tennisvuoden merkittävimpiä tapahtumia, kun Grand Slam -turnauksia ei lasketa mukaan. Sekä ATP- että WTA-turnaukset toteutetaan 128 pelaajan kaavioilla; kun 32 sijoitettua pääsevät suoraan toiselle kierrokselle, on pelaajia pääsarjoissa kuitenkin 96.
Miehissä odotetaan jälleen kerran Sir Andy Murrayn ja Novak Djokovicin kaksintaistelua. Vedonlyöntikertoimien valossa Sir Andy on ykkössuosikki (mestaruuskerroin keskimäärin 3,16), ja ”Nole” seuraa kakkosena (3,90).
Alkukausi on kuitenkin näyttänyt, etteivät maailmanlistan kärkinimet ole erehtymättömiä: eniten ATP-pisteitä ovat keränneet vanhat konnat Roger Federer ja Rafael Nadal. Silmällä on syytä pitää myös kavereita kuten Stan Wawrinka, Grigor Dimitrov ja Juan Martin del Potro.
Suomalaisväriä Indian Wellsiin tuovat suomalais-sveitsiläinen Henri Laaksonen – joka läpäisi karsinnat ja selvisi pääsarjaan – sekä Henri Kontinen, joka kisaa nelinpelissä John Peersin kanssa. Kontisen tiimilläkin on vähän suomalaisuutta vastassa: vastustajatiimin ranskalaispelaaja Lucas Pouille on suomalaisen äidin poika.
Naisten turnauksessa tilanne on varsin kimurantti, sillä ykkösnimi Serena Williams joutui jäämään pois loukkaantumisen takia. Angelique Kerber palaa Serenan poissaolon takia maailmanlistan ykköseksi, mutta hänen nykyvireensä on kaukana aseman edellyttämästä tasosta.
Miljoonapotin ykkössuosikiksi onkin noussut Karolina Pliskova (kerroin keskimäärin 4,95). Yllätyskortteja saattavat olla vaikka Garbine Muguruza tai hiljalleen kuntoutuva Madison Keys. Lisäksi entinen maailman ykkönen Caroline Wozniacki janoaa paluuta huipulle.
Naisten pääsarja on jo käynnissä, miesten ensimmäiset pääsarjaottelut käydään Suomen aikaa torstai-iltana.
