Miesten Korisliigan Kouvot tiedotti, että se on solminut 1+1-vuotisen pelaajasopimuksen yhdysvaltalaisen 19-vuotiaan yhdysvaltalaisen laiturinMalik Bowmaninkanssa. Seuralla on optio sopimuksen jälkimmäisestä vuodesta.
203-senttinen yhdysvaltalainen laituriMalik Bowmanon pelannut kaksi viimeistä kautta Overtime Elite -liigaa.
OTE on ammattilaisliiga 16-20-vuotiaille pelaajille jotka tavoittelevat paikkaa NBA:n varaustilaisuudesta ilman yliopistokoripalloa. Overtime Elite -liigaa on pelattu kaksi vuotta. Tämän kesän NBA-draftissa kaksi OTE-liigan pelaajaa varattiin ensimmäisen kierroksen alkupäästä.
Yhdysvaltain Marylandin osavaltiossa syntynyt Bowman on pelannut OTE-liigassa sen perustamisesta saakka. Ensimmäisellä kaudella Malikin tehot olivat 11,6 pistettä, 6,9 levypalloa ja 1,5 torjuntaa.
Viime kaudella tilastot olivat 7,1 pistettä, 4,2 levypalloa ja 1,1 torjuntaa. OTE:ssa Kouvojen tuleva laituri edusti City Reapes – ja Cold Hearts -joukkueita.
– Kauden jälkeen haluan olla valmis pelaamaan NBA:ssa. Olen harjoitellut 11-vuotiaasta lähtien niin kovaa kuin vain kykenen. Vaikka matkallani on ollut esteitä, olen onnistunut voittamaan haasteet vahvalla henkisellä sitkeydellä ja korkealla työmoraalilla.
– Olen valmis tuomaan saman mentaalipuolen kovuuden ja työmoraalin Kouvoille tulevalla kaudella. Joukkueen faneille haluan sanoa, että olen jo nyt valmis käärimään hihat ja aloittamaan tekemään kovaa työtä joukkueelle, Bowman kommentoi seuran tiedotteessa.
Kouvojen päävalmentajaJyri Lehtonenodottaa uutta laituriaan jo innolla.
– Malik on kova lupaus. Kova urheilija, korintekijä ja erinomainen levypallopelaaja. Malikin urheilijapolku on hieman normaalista poikkeava.
– Mennessään Overtime Eliteen, hän menetti mahdollisuuden jatkaa pelaajakehitystään yliopistotasolla. Ympäriltä varattiin pelaajia NBA:han ja sama osoite on Malikin ykköstavoite tulevaisuudessa. Vuosi tai kaksi Euroopassa ja sitten kesäliigan kautta eteenpäin, toivottavasti.
Kouvojen kanssa pelaajasopimukset kaudelle 2023-24 ovat tehneet Bowmanin lisäksiJoel Mäntynen,Aapeli Alanen,Aarni Korkiatupa,Henry Boyd,Veeti Helakorpi,Teemu Kristeri,Eemeli SalmijaTopias Jokela.
