Green Bay Packersista tuli sunnuntaina kauden ensimmäinen joukkue, joka on varmistanut playoff-paikkansa amerikkalaisen jalkapallon NFL-liigassa. Packers löi Baltimore Ravensin vieraissa 31-30.
Green Bay johti viimeisellä neljänneksellä turvallisen tuntuisesti 31-17. Baltimore nousi kuitenkin kahdella Tyler Huntleyn touchdown-juoksulla yhden pisteen päähän.
Baltimore olisi voinut tasoittaa yhden pisteen potkusuorituksella ja mennä todennäköisesti jatkoajalle. Ravens halusi kuitenkin voittaa. Ahneelle tuli tällä kertaa tietynlainen loppu, kun isäntien kahden lisäpisteen yritys ei onnistunut 42 sekuntia ennen ”päätössummeria”.
Green Bay voitti NFC-konferenssin North-divisioonan nyt kolmannella peräkkäisellä kaudella.
– Näistä pitää nauttia hiukan. Pitää ymmärtää kuinka erityinen saavutus on voittaa divisioona kolmena peräkkäisenä vuotena, Packersin pelinrakentaja Aaron Rodgers sanoi lehdistötilaisuudessa.
Sunnuntai tarjosi pari mehevää yllätystä. NFL:n kärkikastiin lukeutuva Arizona Cardinals kärsi 12-30 -vierastappion Detroit Lionsille, joka otti vasta kauden toisen voittonsa. Pelinrakentaja Tom Bradyn johtama Tampa Bay Buccaneers jäi kotistadionillaan nollille. New Orleans Saints löi Tampa Bayn 9-0.
Tampa Bay olisi voitolla varmistanut NFC:n South-divisioonan voiton ja playoff-paikan. Buccaneers on kuitenkin hyvissä asemissa pudotuspelejä ajatellen. Samoin Dallas Cowboys on lähellä NFC:n East-divisoonan voittoa. Arizona jatkaa takaiskusta huolimatta NFC:n West-divisioonan piikkipaikalla.
AFC-koneferenssin puolella on tiukempaa. Omia divisiooniaan johtavat tällä hetkellä New England Patriots (East), Cincinnati Bengals (North), Tennessee Titans (South) ja Kansas City Chiefs (West).
