Conor McGregorin odotettu paluu UFC:hen päättyi dramaattisesti, kun irlantilainen loukkasi polvensa vain 1.09 minuutin jälkeen ottelussa Max Hollowayta vastaan UFC 329 -tapahtuman pääottelussa.
McGregor otteli ensimmäistä kertaa yli viiteen vuoteen. Ottelun alussa hän yritti näyttävää hyppypotkua, mutta laskeutui epäonnisesti oikean jalkansa varaan ja loukkasi polvensa. Vaikka hän yritti vielä jatkaa muutamalla iskulla ja potkulla, oli nopeasti selvää, ettei hän pystynyt jatkamaan viisieräiseksi suunniteltua ottelua.
Ottelun jälkeen McGregor kertoi sosiaalisessa mediassa, ettei hänellä ollut mitään vammoja ennen kamppailua.
– Pääni on täysin sekaisin. Minulla ei ollut mitään vammoja ennen ottelua. Potkin ja hyppäsin normaalisti koko harjoitusleirin ajan sekä vielä kulisseissa ennen ottelua. Tämä tuli täysin yllättäen. Olen todella synkissä tunnelmissa, McGregor kirjoitti.
UFC:n toimitusjohtaja Dana White arvioi, että kyseessä on todennäköisesti eturistisiteen repeämä.
– Viiden vuoden tauko tästä lajista on pitkä aika. Ensivaikutelma oli revennyt ACL ja samaa epäilevät myös lääkärit, White sanoi.
Hänen mukaansa mitään viitteitä vammasta ei ollut nähtävissä vielä perjantain virallisessa punnituksessa.
Voittajaksi julistettu Holloway kertoi yrittäneensä saada tuomaria keskeyttämään ottelun heti huomattuaan vastustajansa loukkaantuneen.
– Sanoin tuomarille, että lopeta ottelu, hän on loukkaantunut. Conor kuitenkin vain huusi, että jatketaan. Toivon hänelle pikaista toipumista, Holloway sanoi.
Illan toisessa puhutuimmassa ottelussa englantilainen Paddy Pimblett tyrmäsi Benoit Saint Denisin vain 52 sekunnissa kuristuksella. Yllätysvoiton jälkeen Pimblett kommentoi suoritustaan lyhyesti:
– Kevyttä hommaa.
