Beach volleyn maanosien olympiakarsinnat jatkuvat tällä viikolla. Euroopassa pelataan naisissa ja miehissä kolme turnausta Continental Cupin toista kierrosta, joista etsitään jatkajia ratkaisevalle kolmannelle kierrokselle.
Suomen naiset pelaavat torstaista lähtien Turkin Izmirissä ja miehet Espanjan Madridissa. Peli käynnistyvät torstaina ja jatkajat ovat kaikki selvillä sunnuntaina.
Naisten kisaparit ovat Izmirissä Riikka Lehtonen / Niina Ahtiainen sekä Vilhelmiina Prihti / Ida Sinisalo. Sinisalo tulee kisoihin korvaamaan Anniina Parkkisen, jonka kesän jatko selviää tutkimuksissa kotimaahan pari päivää sitten palaamisesta johtuvan karanteenin jälkeen tehtävissä tutkimuksissa.
Miehissä kaksikomme ovat puolestaan Madridissa Jyrki Nurminen / Santeri Siren ja Pekka Piippo / Teppo Pulkkinen.
Continental Cupiin eivät saa osallistua jo olympiapaikat saavuttaneet maat. Euroopasta naisissa Latvia ja Espanja sekä miehissä Italia ja Latvia ovat jo lunastaneet kaksi paikkaa Tokioon.
Beach volleyssa olympiapaikat (24 paria molemmissa sukupuolissa) Tokioon jakautuvat seuraavasti: isäntämaa (1), Maailmanmestari 2019 (1), Olympikarsinnat (2), Continental Cup (5 eri maaosista) ja 15 olympiarankingin mukaan.
Nyt pelattavalla Euroopan Continental Cupin 2. kierroksella pelataan kummallakin sukupuolella kolme kahdeksan joukkueen turnausta, joissa kaikissa kutakin maata edustaa kaksi paria. Jaossa on kussakin turnauksessa viisi paikkaa 3. kierrokselle kesäkuulle, josta turnauksien voittajat saavat olympiapaikan maalleen.
Joukkueet asetetetaan kussakin turnauksessa kahteen neljän maan lohkoon, jossa jokaisessa maat kohtaavat kertaalleen toisensa. Jokaisessa maiden kohtaamisessa pelataan ensin kaksi ottelua parien välillä ja voittojen ollessa tasan pelataan kolmas ottelu vapaasti määriteltävien parien kesken.
Lohkojen voittajat selviävät suoraan jatkoon ja lohkokakkoset sekä – kolmoset pelaavat kolmesta jäljelle jääneestä jatkopaikasta pudotuspelit.
Miehillä tiukka taisto jatkopaikasta – Siren saatu pelikuntoon
Miehissä olympiarankingin ykköset Mol/Sörum johtavat ennakkosuosikiksi Norjan kovimpina haastajinaan Saksa, Espanja Ja Tsekki. Viimeisen paikan kohtalon ratkaisu jäisi näin ennakkoon Suomelle, Ruotsille, Ukrainalle ja Valko-Venäjälle ratkaistavaksi.
Miesten valmentaja Jussi Tommola:
– Santeri ja Jyrki ovat ykkösnyrkki kohti kisoja. He ovat menossa kohti huippukuntoa, jonkinlaisena haasteena valmistautumisessa on ollut tasapainoilu Santerin talvella loukkaantuneen nilkan kunto, jonka vuoksi harjoittelukertojen kanssa on pitänyt olla varovainen ylikuormitusta välttääksemme.
– Pekka ja Teppo ovat saaneet alle myös hyvän ulkopelijakson. Pelituntuma on heilläkin menossa oikeaan suuntaan. Heillä on kisoja ajatellen ulottuvana joukkueena ja vähemmän ulkomaisia pelejä pelanneena puolellaan se, että heidän peliään ei ole samalla tavalla analysoitu. Jo vuosia ulkomailla pelanneiden Jyrkin ja Santerin osalta tuota ns. yllätys etukäteismomenttia ole.
– Paikallisten pelaajien mukaan Madridissa odottavat pehmeät kentät varsin suojaisassa paikassa, jonka näen meille etuna talven hallissa pehmeällä alustalla harjoitelleena.
– Osa joukkueesta on ollut jo harjoittelemassa 17.4. alkaen ja loput minä mukaan lukien 22.4. alkaen Fuengirolassa, josta siirrytään Madridiin keskiviikkona. Leiriryhmässä on ollut syvyyttä tuomassa U22 EM-kisoihin valmistautumassa olevat Sebastian Pozo Hernandez ja Arttur Pennanen sekä Pyry Topio j/ Harri Suonikko ja vielä Venezuelan olympiakarsintajoukkueen pelaajiakin.
Naisten ehdoton tavoite jatkopaikka
Naisten turnauksessa ykkössuosikkina matkaan lähtee kahden hyvän parin Tsekki vahvimpina haastajina Suomi, Puola ja Kreikka. Serbia, Turkki, Slovenia ja Valko-Venäjä ovat haastajina turnauksessa.
Naisten valmentaja Toni Vahela:
– Ehdoton tavoite on mennä jatkoon. Hyvällä onnistumisella kaikkien joukkueiden voittaminen on mahdollista. Tsekki muodostaa ennakolta kovimman joukkueen. Mielestäni Puola ja Kreikka ovat kaksi ennakolta muita kovempia maita meidän lisäksi.
– Kolmeen päivään voi tulla joukkuetta kohti maksimissaan kymmenen peliä eli pahimmillaan systeemi on raaka. Toisaalta hyvällä onnistumisella lohkossa voidaan jo taata jatkopaikka turnauksesta.
– Riikalla ja Niinalla on hyvä turnaus alla Cancunissa. Peli on hyvällä mallilla. Ida ja Vilkku tuntevat toisensa pelaajina hyvin, vaikka eivät ole hetkeen yhdessä pelanneetkaan. Uskon että parin harjoituksen aikana löydetään heidänkin osalta yhteinen sävel.
Lähde: Tiedote. Kuva: FIVB
