Ruotsin hakkuri Isabelle Haak tiedettiin etukäteen kovaksi uhkaksi naisten lentopallon EM-kilpailujen avauksessa. Sellaiseksi hän myös torstai iltapäivänä osoittautui. Kahden Suomen voittoerän jälkeen Haak otti ohjat käsiinsä ja vei Ruotsin voittoon Cluj-Napocassa erin 3-2.
Haak teki ottelussa 42 pistettä, kun muun joukkueen yhteispistemääräksi tuli 38. Hyökkäyksiä hakkuritähdelle tuli pelissä 71 kappaletta, joista hän päätti pisteeksi noin puolet (35). Ruotsille voitto oli EM-tasolla ensimmäinen vuoden 1971 jälkeen.
– Pahus, ”Haakki” pääsi peliin mukaan viimeisellä sekunnilla. Ruotsi tarvitsi tänään häneltä juurikin tällaisen pelin voittaakseen. Heillä oli alussa vähän jännitystä vastaanoton sekä passarin kanssa. Siinä kohtaa olimme kyllä hyvin hereillä joukkueena ja sillä ne kaksi ensimmäistä erää tulivat kotiin, Suomen päävalmentaja Tapio Kangasniemi sanoi Lentopalloliiton tiedotteessa.
– Ruotsi alkoi saada vastaanottoansa kuntoon ja sen myötä laidoista alkoi sitten pallo kuolla. Sittenhän se lopussa päätyi siihen, että pallo sinne ja toinen tänne niin olisi tulos ollut toisin päin. Sitä se on kahden tasaisen joukkueen pelatessa.
Perjantaina Suomi kohtaa Alankomaat. Loput alkulohkovastustajat ovat Ukraina, Turkki ja Romania.
