Jari-Matti Latvalan johtama Toyota-tiimi teki lähes täydellistä työtä rallin MM-sarjan avanneessa legendaarisessa Monte Carlossa.
Toyota nappasi 14 erikoiskoetta kattaneessa kisassa kaksoisvoiton hallitsevan maailmanmestarin Sebastien Ogierin ja Elfyn Evansin johdolla. Ogier kukisti Evansin 32,6 sekunnilla.
Ogierin ja Evansin tallikaveri Kalle Rovanperä lähti kisan päätöspäivään vielä kolmannelta sijalta, mutta sunnuntain ensimmäisellä erikoiskokeella tapahtunut rengasrikko koitui nuorukaisen kohtaloksi.
Rovanperä päätyi Montessa neljänneksi 2.33,6 voittajan takana.
Hyundain Thierry Neuville kuittasi kolmossijan Rovanperän rengasmurheiden jäljiltä. Ogier peittosi Neuvillen selvästi lukemin 1.13,5.
– Periaatteessa hyvä viikonloppu, mutta paljon epäonnekkaita asioita. Olen tyytyväinen ajooni. Iso kiitos tiimille, Rovanperä kuittasi Power Stagen maalissa kohteliaasti WRC:n medialle.
Rovanperä päätti kisan loistavasti takomalla Power Stagen toiseksi kovimman ajan Ogierin takana.
Kisan toisen suomalaiskuljettajan, eli M-Sportin Fordia käskyttävän Teemu Sunisen kisa päättyi Monte Carlossa rajuun ulosajoon torstaina ajetulla ensimmäisellä erikoiskokeella.
MM-sarjan seuraava osakilpailu ajetaan Suomessa 26.-28. helmikuuta. MM-pisteissä taistellaan silloin historiallisesti Rovaniemen seudun lumiränneissä.
Monte Carlon MM-rallin lopputulokset:
1. Sebastien Ogier Toyota 2.56.33,7
2. Elfyn Evans Toyota + 32,6
3. Thierry Neuville Hyundai + 1.13,5
4. Kalle Rovanperä Toyota + 2.33,6
5. Dani Sordo Hyundai +3.14,2
6. Takamoto Katsuta Toyota +7.01,3
7. Andreas Mikkelsen Skoda + 7.23,6
8. Gus Greensmith Ford + 8.21,1
