Rallin Tulevaisuuden Tähti vuosimallia 2017, Emil Lindholm, ajoi vahvan lauantaipäivän Neste Rallissa ja nousi toiseksi JWRC-luokassa.
Haastavan perjantain jälkeen kuudennelta sijalta lauantaihin startannut Lindholm oli heti aamusta hyvässä vauhdissa ja ajoi luokan pohja-ajan Pihlajakosken erikoiskokeelle.
Pihlajakosken jälkeen vuorossa oli Lindholminkin yhdeksi kilpailun vaikeimmista erikoiskokeista nimeämä Päijälä. Nuori helsinkiläinen ajoi Päijälän järkevästi ja oli toiseksi nopein samalla, kun muut kuljettajat olivat ongelmissa.
Ennen Ouninpohjan ensimmäistä vetoa Lindholm oli enää 0,2 sekuntia luokan toisesta sijasta. Ouninpohjan jälkeen Lindholm nappasi toisen sijan jo kuitenkin itselleen.
– Päivä alkoi hyvin Pihlajakoskella, eikä itseluottamusongelmia enää ollut. Päijälässä otin varovaisesti, sillä tiesin sen olevan haastava ja muut kokivat sen kovimman kautta. Varovaisuus oli järkevä veto.
Parin minuutin ero luokkajohtaja Ranskan Nicolas Ciaminiin merkitsi sitä, että riskirajoilla ajaminen ei ollut järkevää. Taidokkaalla ajolla Lindholm pystyi kuitenkin kaventamaan eron reiluun minuuttiin ja 25 sekuntiin lauantain päätteeksi.
– Lauantai-iltapäivä tuli ihan hienosti. Teimme sen mitä oli tarkoituskin ja saimme muutaman hyvän EK-ajan. Saalahdesta tykkäsin erityisesti. Ouninpohja oli ensimmäisellä vedolla vaikea, sillä minulla ei ole oikein tuntumaa siitä, miten auto käyttäytyy kaikissa nyppyjen ylityksissä ja hypyissä. Päijälässä yhden hypyn laskussa tunsin, että menetin ohjauksen pariksi sekunniksi ja spinnasin, mutta ei siinä sen kummempaa ja olemme edelleen mukana kilpailussa.
Tuloksia, JWRC-luokka EK21 jälkeen:
1. Nicolas Ciamin 2.38.08,3
2. Emil Lindholm +1.25,1
3. Julius Tannert + 3.30,6
4. Dennis Rådström + 3.39,4
5. Nils Solans + 3.46,3
