Rallin MM-sarjassa kilpaileva Toyota tiedotti tiistaina, että Esapekka Lappi ajaa tallin kolmatta Yaris-autoa 19.-21. toukokuuta kisattavassa Portugalin rallissa. Kautensa Lappi on aloittanut testiajajana.
– Tätä hetkeä varten olen tehnyt työtä koko elämäni ajan. On mahtavaa päästä ajamaan WRC-autolla. Olen niin onnellinen, Lappi kertoi tiedotteessa.
Tallipomo Tommi Mäkinen painottaa Lapin tarvitsevan kokemusta.
– Esapekka on todella nuori ja nälkäinen kuljettaja ja hänellä ei ole ollut paljoa aikaa testata ennen ensimmäistä ralliaan. Tiedän, että hän tekee parhaansa. Hänen tavoitteensa ovat samat kuin muillakin tiimissä. Hänen tulee päästä maaliin ja kerätä paljon informaatiota. Meillä on yhä kehittymisen varaa ja hän (Lappi) on tärkeä osa kehitysprosessissa, Mäkinen sanoi.
Toyotan muut tehdaskuskit ovat Jari-Matti Latvala ja Juho Hänninen. Latvala on MM-sarjassa toisena voitettuaan helmikuussa Ruotsin rallin, mutta Hännisen osalta kausi on alkanut kehnosti.
Lapin suoritustaso on mielenkiintoinen mittari Hännisen kannalta.
