RX Finland -kisan voittoon ajoi amerikkalainen Tanner Foust.
Kaksipäiväisen kilpailun päätteeksi ajettu finaalilähtö oli parasta viihdettä mitä rallicross vain voi tarjota. Kuuden kierroksen aikana nähtiin aivan tajuttoman kovaa vauhtia keskellä hiekkapölypilviä, hurjia sivuluistoja, kaksintaisteluja ja viimeistä edellisellä kierroksella vielä dramatiikkaakin, kun selvässä johdossa olleen Petter Solbergin auton oikeanpuoleinen etupyörä taittui alle ja norjalainen joutui jättämään leikin kesken vain reilu kierros ennen maalia.
– Kyllä on kurja fiilis tällä hetkellä. En todellakaan tiedä, mitä oikein tapahtui. En osunut mihinkään, mutta jo pari kierrosta aiemmin huomasin, että autossa on jotain pielessä, kertasi yleisön lemmikki.
– Johdin jo niin selvästi, että otin vauhtiakin jo pois, jotta auto säilyisi loppuun asti ajokunnossa, kun en oikein tiennyt mikä oli vikana. Valitettavasti nyt vain kävi näin.
Solberg joutui taistelemaan tosissaan paikasta finaalissa, sillä teknisen vian vuoksi kesken jäänyt kolmas alkuerä tiputti norjalaisen pistetaulukossa vasta kahdeksanneksi, mikä tosin vielä riitti semifinalistien joukkoon. Neljäs alkuerä olikin sitten Solbergin näytöstä. Semifinaalissa norjalainen jälleen näytti, miten mahtava taistelija mies on. Useamman kerran viikonlopun aikana Solberg on ohittanut, jos ei viimeisessä mutkassa, ainakin viimeisellä kierroksella ja raivannut tietään eteenpäin ajokaaviossa. Kaiken tämän jälkeen selvä johtoasema finaalissa olisi ollut hyvä palkinto.
– Kaikki sanovat, että meno oli ihan mahtavaa. Tanner Foust myönsi myös, ettei olisi minua kiinni saanut. No, ehkä seuraavassa kisassa Norjassa pystyn sitten jo voittamaankin, toivon niin, suunnitteli Solber.
Tanner Foust sen sijaan oli aivan onnessaan osakisavoitosta.
– Aivan mahtavaa. Tosin tällä kertaa oli vähän tuuriakin, kun Petter keskeytti, mutta kerrankin olin oikeassa paikassa oikeaan aikaan.
– Viikonloppu on ollut vaihteleva. Välillä on mennyt hyvin, mutta välillä olen tehnyt paljon virheitäkin. Uusien sääntöjen myötä on kuitenkin upeata, että ajetaan paljon, jolloin pystyy vielä mokiaan paikkaamaan, paljasti Foust.
Venäläiskuljettaja Timur Timerzyanov tuli Kouvolaan pistejohdossa kolmen kisan jälkeen ja myös pistejohdossa täältä lähtee. Kakkoseksi sijoittunut Timerzyanov myönsi myös, että tällä kertaa taistelu oli tavanomaista kovempaa.
– Sain hyvän startin, mutta sitten tein ison virheen ja Solberg pääsi edelle ja myöhemmin vielä Foust onnistui ohittamaan. Olen tähän kuitenkin tyytyväinen, sillä eilen oli auton kanssa niin paljon pieniä ongelmia, että en ollut lainkaan varma, että tänään taisteltaisiin finaalissa. Onneksi sentään pystyin nyt pitämään pistejohdon, selvitti venäläinen.
Palkintokorokkeella seisseestä kolmikosta ehdottomasti onnellisin ja iloisin oli nuori ruotsalainen, Timmy Hansen. Suoran televisiolähetyksen kuvasta pystyi näkemään lähtöruudukossa starttiin valmistuvan Hansenin tiukan katseen ja päättäväisyyden miehen läiskiessä käsiään reisiin.
– Tästä paikasta piti taistella oikein tosissaan. Vaikka eihän viikonlopun aikana oikeastaan koskaan mitään helppoja kisoja olekaan, analysoi toisen polven rallicrossari.
– Finaalissa jouduin ensin tosi ahtaalle ja tipuin viidenneksi. Kun sitten lisälenkin kiertämisen jälkeen nousi neljänneksi ja vielä onnistuin ohittamaan kolmanneksi, oli ihan mahtavaa.
Suomalaiset suuret odotukset finaaliin kaatuivat semifinaalissa, kun varmalta näyttänyt finaalipaikka luisui Toomas Heikkiseltä renkaan pettämiseen.
– Rengas meni ja iskunvaimenninkin taisi pettää. Finaalipaikka oli jo hyvin haarukassa, kun rengas vain lähti vanteelta pois. Se oli tänä viikonloppuna jo toinen kerta. Yleensä ongelmia on takarenkaiden kanssa, mutta nyt eturengas petti ihan oudosti, paljasti Heikkinen, joka tippui sen myötä semifinaalin neljänneksi ja näin ulos finaalista.
RX Finland -kisa, Kouvola:
1) Tanner Foust USA Ford
2) Timur Timerzyanov Venäjä Citroën
3) Timmy Hansen Ruotsi Citroën
4) Liam Doran Englanti Citroën
5) Petter Solberg Norja Citroën
6) Andreas Bakkerud Citroën
7) Toomas Heikkinen Suomi Ford
8) Davy Jeanney Ranska Citroën
9) Anton Marklund Ruotsi VW
10) Knut Ove Børseth Norja Skoda
