Viime viikonloppuna Nürburgringillä tapahtuneesta suomalaiskuljettaja Juha Miettisen kuolemaan johtaneesta onnettomuudesta on saatu ensimmäiset tarkemmat tiedot. Tapauksen ratkaisevaksi tekijäksi on vahvistunut raju sivutörmäys.
Onnettomuus sattui 24 tunnin kilpailun karsintalähdössä, ja monen auton ketjukolari sai alkunsa öljyvuodosta radalla Klostertalin mutkan lähestymisessä.
Ensimmäisenä ulos ajautui auto numero 503 BMW 330i, joka osui keula edellä rengasvalliin. Hetkeä myöhemmin Miettinen menetti autonsa hallinnan samassa kohdassa. Hänen BMW 325i -autonsa ajautui sivuttain ja törmäsi pysähtyneen 330i-auton perään lähes suorassa kulmassa kuljettajan puoli edellä.
Tällaiset niin sanotut T-bone-törmäykset kuuluvat moottoriurheilun vaarallisimpiin tilanteisiin. Vaikka turvakaari suojaa kuljettajaa sivuttaisiskuilta, tässä tapauksessa isku kohdistui poikkeuksellisen korkealle kohtaan, joka jää turvarakenteiden yläpuolelle.
Tilannetta pahensi se, että ensimmäinen auto nousi törmäyksessä hetkellisesti ilmaan ennen kuin laskeutui juuri Miettisen auton osuessa siihen.
Onnettomuuden jälkeen useat muut autot liukuivat ulos radalta öljyn vuoksi, mutta ne onnistuivat väistämään Miettisen auton. Muut osalliset kuljettajat pääsivät sairaalasta jo seuraavana päivänä.
Tapauksesta on käynnistetty virallinen tutkinta FIA:n, Saksan autourheiluliiton (DMSB) sekä viranomaisten toimesta. Kilpailun järjestäjä ADAC Nordrhein laatii tapahtuneesta yksityiskohtaisen raportin.
Toistaiseksi välittömiä muutoksia Nürburgringin 24 tunnin kilpailuun ei ole odotettavissa. Mahdolliset turvallisuustoimenpiteet riippuvat tutkinnan lopputuloksista.
Tilanne poikkeaa aiemmista vakavista onnettomuuksista, kuten Jann Mardenborough’n tapauksesta vuonna 2015, jossa menehtyi katsoja ja mikä sitten johti nopeisiin sääntömuutoksiin. Tässä tapauksessa kyse on kuljettajan menehtymisestä, jota pidetään moottoriurheilussa valitettavana mutta lajille ominaisena riskinä.
Miettinen on ensimmäinen kuljettaja, joka on menehtynyt Nürburgringin NLS- tai 24 tunnin kilpailuihin liittyvässä tapahtumassa sitten vuoden 2013. Tuolloin Wolf Silvesterin kuolema johtui kuitenkin terveydellisistä syistä. Viimeisin varsinaisessa kilpailuonnettomuudessa menehtynyt kuljettaja oli Leo Löwenstein vuonna 2010.
