Viime viikonloppu oli suomalaisen autourheilun juhlaa, kun MM-rallissa saatiin uusi sinivalkoinen voittaja WRC- ja WRC2-luokassa sekä molemmissa vielä kolmossijat päälle. Formula 1:n Unkarin GP:ssa suomalaiset valtasivat sijat 2. ja 3.
Ennakkotiedot Neste Rallin suosiosta ja yleisömääristä ylittävät odotukset. Esapekka Lapin ja Janne Fermin voittoon päättynyt Neste Ralli vankisti asemaansa Suomen merkittävimpänä vuotuisena urheilutapahtumana heti ensimmäisenä kilpailupäivänään, kun yli 16 000 katsojaa saapui Jyväskylän keskustaan seuraamaan Harjun erikoiskoetta. Esimakua oli saatu jo testierikoiskokeelta Ruuhimäessä, missä yleisömäärä oli selvästi ylittänyt aikaisemman suosion.
– Kyllä kaikki ennusmerkit onnistuneeseen ralliin olivat jo keväällä olemassa. Urheilullinen odotusarvo oli korkealla koko alkukauden, kun suomalaismenestystä alkoi tulla MM-ralleista tasaisesti ja yleisön sekä median kiinnostus luonnollisesti kasvoi. Samalla Valtteri Bottaksen onnistunut siirtyminen Mercedesin F1-talliin nosti autourheilun vetovoimaa vieläkin korkeammalle, summasi AKK Motorsportin ja AKK Sports Oy:n toimitusjohtaja Tatu Lehmuskallio AKK:n tiedotteessa.
– Kevät ja kesä on menty ennennäkemättömässä nosteessa. Kaikki tämä näkyi Jyväskylän lisäksi myös PowerParkin EM-kartingissa, joka oli tapahtumana täysosuma. Suomalainen autourheilu menestyy taas vahvasti ja leveästi aivan maailman huipulla.
Eri medioista saadut tiedot vahvistavat autourheilun suosion kasvua. Neste Rallia uutisoitiin, levitettiin ja seurattiin tuntuvasti aikaisempaa enemmän kanavasta riippumatta. Televisiointi oli laajempaa kuin koskaan, sillä ”Sorateiden Grand Prix’stä” lähetettiin viisi suoraa erikoiskoetta sisältäen myös legendaarisen Ouninpohjan, mikä aiheutti myös piikin kansainvälisessä kiinnostuksessa. TV-signaali jaettiin yli 100 maahan ja kilpailua seurasi aktiivisesti 35 televisioyhtiötä.
Sosiaalisen median koko maailman kattava tavoittavuus oli kilpailuviikolla noin 64 miljoonaa. Neste Rallin oma verkkosivusto keräsi noin puoli miljoonaa istuntoa. Noin 450:sta akkreditoituneesta media-ammattilaisesta 70 % oli ulkomaalaisia.
