Max Verstappen debytoi jo 17-vuotiaana F1-sarjassa. Superlupaus Kimi Antonelli saattaa tehdä vielä tämän kauden aikana saman tempun, jos hänelle saadaan junailtua F1-lisenssi ”tiskin alta”.
Mercedes-juniori Antonellin nousu kuninkuusluokkaan – ennemmin tai myöhemmin – on jo kiveen hakattu. ”Italian Kimi” voi korvata jo ensi kaudella Lewis Hamiltonin Mercedeksellä.
Verstappen veisi kuitenkin Antonellin hankkimaan ensin kokemusta ja kasvamaan korkoa jossain pienemmässä tiimissä, kuten nykyinen Mersu-kuski George Russell teki aikoinaan Williamsilla.
F1-sarjaa dominoiva Verstappen tarjoaa samalla Antonellille erikoiselta kuulostavan, mutta toimivaksi osoittautuneen neuvon:
– Kun olet lahjakas – ja näet, että Kimi on erittäin lahjakas – sinun ei pitäisi olla liian huolissaan vieheiden tekemisestä. Sinun täytyy itseasiassa tehdä niitä.
– Ihmiset eivät seuraa sinua niin tarkasti pienemmässä tiimissä, joten voit tehdä vaikka typeriä virheitä kasvaaksesi kuljettajana, kun et taistele mestaruudesta tai muusta sellaisesta. Minullakin kävi siltä osin aikoinaan tuuri, kun kilpailin Toro Rossolla, Verstappen viittaa Red Bullin silloiseen kakkostalliin.
Verstappen korostaa kasvaneensa myös ihmisenä F1-sarjassa tekemiensä virheiden myötä. Verstappen räiskyy edelleen paikan tullen, mutta terävimmät särmät ovat hioutuneet.
– Et voi koko ajan ajatella, että ”en voi tehdä tätä, en voi tehdä tuota”. Virheitä on tärkeää tehdä. Vain niiden kautta voit kehittyä, Verstappen evästää Antonellia.
