Lauantai karsi kaksi suomalaisnimeä Walesin MM-rallin kärkitaistosta, mutta jotain hyvää on yhä luvassa. Kalle Rovanperä on enää askeleen päässä WRC2 Pro-luokan mestaruudesta.
Rovanperä johtaa WRC2 Pro-luokan taistelua jo selvästi, yli kahden minuutin erolla tallitoveriinsa Jan Kopeckyyn. Voitolla varmistuu myös luokan mestaruus, kunhan Rovanperä ja kartanlukija Jonne Halttunen vain selviävät maaliin asti.
– Nyt en enää aja kovaa, vaan nautin vain erikoiskokeista, Rovanperä myönsi.
Perjantain uutiskuvat liittyivät pitkälti Jari-Matti Latvalan hurjaan kaatoon. Suomalaiskonkari selätti Toyotansa mutaisissa olosuhteissa, eikä jatkoo ollut enää asiaa vääntyneen turvakehikon vuoksi.
– Aamulla en oikein ollut hyvässä ajorytmissä, mutta sitten iltapäivästä alkoi kulkea. Ajo parani selvästi, vaikka pito vaihteli paljon. EK7:llä tulin nypyn yli ja auto keveni. Menetin heti perän hallinnan, osuimme penkkaan ja kaadoimme, Latvala kertasi.
Latvalan auto päätyi kyljelleen puuta vasten. Kummallekaan miehistön jäsenistä ei käynyt onnettomuudessa kuinkaan, mutta henkiselle puolelle kolaus oli suurempi. Toyota taistelee yhä merkkimestaruutensa uusimisesta.
– Siinä oli vain hieman liikaa vauhtia ja hyppäsin liian pitkälle. Olihan se todellinen pettymys joutua ulos rallista – ei vain itseni vuoksi, vaan koko tiimin. Oli minun työni koettaa varmistaa hyviä pisteitä tiimille mestaruuskamppailussa.
Teemu Suninen pitää parhaana suomalaisena rallin seitsemättä sijaa. Eroa kärkeen on kertynyt kuitenkin jo 2.07,2 minuuttia.
– Kuskista se on kiinni. En vain rohjennut ajaa sumussa kovempaa, Suninen manasi.
Osa erosta selittyi renkaan rikkoontumisella, jonka Suninen koki EK13:sta.
– Menin erikoiskokeen alussa ulos tieltä tosi liukkaassa jarrutuksessa. En pystynyt pitämään autoa enää tiellä ja rengas hajosi siinä. Ei hyvä.
Latvalasta poiketen, Esapekka Lappi pääsi jatkamaan kisaa lauantaina Rally2:ssa. Sijoitus tosin on kaukana kärjestä aikasakon vuoksi, mutta yrittämistä Lappi ei ole erikoiskokeilla lopettanut.
– Pito oli jo parempi tällä pätkällä, mutta mutaa oli muutamassa paikassa ja pari isoa yllätystäkin mahtui reitille. En odottanut tämän olevan näin liukas. Pidin ajossani koko ajan pienen marginaalin, sillä en halunnut ajaa risteystä pitkäksi, tai mitään sellaista, Lappi tunnelmoi EK13 maalissa.
Teksti: Miika Wuorela
Kuva: Red Bull
