Rallin MM-sarja jatkuu tulevana viikonloppuna Meksikon osakilpailulla ja alustaltaan ensimmäisellä sorarallilla. Kausi alkoi suomalaisittain maireasti, sillä edellisessä kilpailussa RuotsissaJari-Matti Latvalaajoi Toyota Gazoo Racingille sen ensimmäisen voiton heti tallin toisessa MM-osakilpailussa.
Latvala ei kuitenkaan usko samanlaiseen lentokeliin Meksikon soralla kuin mitä edellisessä lumirallissa oli.
– Kausi on lähtenyt paremmin liikkeelle kuin koskaan aikaisemmin ja tosi hyvillä fiiliksillä lähden Meksikoon. Ajan siellä nyt ensimmäisenä autona ja se tulee olemaan hankala paikka, koska joudun auraamaan tietä ja tunnetusti siellä tiet ovat tosi liukkaita, Latvala hahmotti AKK Sportsin tiedotteen mukaan.
– Voitosta ajaminen on varmasti vaikeaa ja tavoite onkin olla viiden parhaan joukossa sekä kerätä tärkeitä MM-pisteitä. Meksiko on moottorille todella haastava kisa, sillä siellä ajetaan korkeimmillaan 2700 metriä meren pinnan yläpuolella.
Latvala on kuitenkin luottavainen autonsa suhteen.
– Ennakkotestien jälkeen auto tuntuu kuitenkin nyt vahvalta ja saatiin hyvät säädöt siihen, joten lähtökohdat ovat kunnossa. Nyt nähdään myös ensimmäistä kertaa, että kenellä on uusissa autoissa hyvät säädöt ja mikä kenenkin vauhti soralla on.
Latvala johtaa MM-pistetilastoa 48 pisteellä. Toisena on hallitseva maailmanmestari, Ranskan Sébastien Ogier ja kolmantena Viron Ott Tänak.
Meksikossa ralli pyörähtää käyntiin torstaina 9. maaliskuuta. Rallin on aikojen saatossa voittanut kaksi suomalaisparia; 2002 Harri Rovanperä kartanlukijanaan veivät rallin nimiinsä Peugeot 206 WRC –autolla ja viime vuonna Jari-Matti Latvala otti rallista voiton kotiin.
– Meksiko oli viime kauden paras kilpailu ja olihan se huikea tunne voittaa noin vaikea ja pitkä ralli. Aikaisempina vuosina minulla on ollut siellä paljon epäonnistumisia, mutta viime vuonna kaikki napsahti kohdalleen. Meksikon voitosta saa legendaariset, sellaiset oikein kunnon bootsit palkinnoksi ja ne oli kyllä hienoa vastaanottaa viime vuonna, Latvala hehkutti.
