Esapekka Lappi ajaa kauden neljännen MM-rallinsa viikonloppuna Suomen MM-rallissa. Sen jälkeen suomalaiskuskin jatko on kuitenkin velä auki.
Hyundai ei ole vielä päättänyt, kuka ajaa tallin kolmatta autoa tulevissa Paraguayn ja Chilen MM-ralleissa. Vaihtoehtoina ovat Lappi, espanjalainen Dani Sordo ja uusiseelantilainen Hayden Paddon.
Hyundai on kierrättänyt kolmannen auton kuljettajaa kauden aikana. Paddon on ajanut pääasiassa asfalttikisoissa, Sordo on saanut vastuuta muun muassa Portugalissa ja Kreikassa, kun taas Lappi on kilpaillut Ruotsissa, Keniassa ja Virossa. Tällä viikolla suomalainen palaa ratin taakse kotikilpailussaan Jyväskylässä.
Hyundain urheilujohtaja Andrew Wheatley kertoi DirtFishille, että päätös tulevista ralleista tehdään vasta Suomen MM-rallin jälkeen.
– Tarkoitus on tehdä päätös heti Suomen rallin jälkeen, koska silloin meillä on käytössämme kaikki tieto kuljettajien suorituksista. Olisi epäreilua tehdä ratkaisu ennen kuin kaikki faktat ovat pöydällä, Wheatley sanoi.
Paraguayn MM-ralli ajetaan ensimmäistä kertaa Hyundain nykykuljettajille, sillä kukaan kolmesta ehdokkaasta ei ole aiemmin kilpaillut siellä MM-sarjassa. Chilen MM-rallista Lapilla on sen sijaan kokemusta kolmelta vuodelta, vaikka hän on päässyt maaliin vain kerran. Sordolla ja Paddonilla ei ole kilpailusta lainkaan aiempaa kokemusta.
Kokemus ei kuitenkaan tee Lapista automaattista suosikkia. Paddon on ilmaissut halunsa päästä ajamaan myös sorakilpailuissa, ja Wheatley vahvisti hänen olevan edelleen vahva vaihtoehto.
– Ehdottomasti hänellä on mahdollisuus. Hayden on tehnyt tänä vuonna hyvää työtä, joten kyllä, hän on vahvasti mukana harkinnassa, Wheatley totesi.
Paraguayn MM-rallin osallistujalista julkaistaan Suomen MM-rallin jälkeisenä maanantaina, jolloin myös Hyundain kuljettajavalinta selviää.
