Suomen alle 21-vuotiaiden jalkapallomaajoukkue kärsi tiistaina Slovenialle 1-0 -tappion Kranjissa pelatussa maaottelussa.
Pikkuhuuhkajien prässi oli tuottaa tulosta heti alussa, mutta slovenialaispuolustus ehti Otso Liimatan laukauksen tielle.
Kotijoukkue prässäsi ensimmäisten minuuttien aikana varsin aggressiivisesti ja pyrki hakemaan yläalueen riistoja. Slovenian Tio Cipot sai jalkansa vapaana boksissa kahdeksannella minuutilla, mutta Robin Tihi blokkasi vedon kulmapotkuksi.
Pikkuhuuhkajat otti vahvan hallinnan pelistä noin vartin kohdalla. Sekä Kai Meriluoto että Topi Keskinen pääsi tekopaikoille vastustajan boksissa. Kummankin kosketus karkasi hieman, ja tuloksena oli vain kulmapotku.
Vieraiden avausosuma oli senttien päässä ensimmäisen jakson puolivälissä. Jussi Niskan erinomainen pystysyöttö tavoitti Keskisen ja tämä syötti pallon maalin edustalle, jossa Meriluoto ei aivan yltänyt palloon.
Suomi pääsi vastustajan hyökkäyskolmannekselle myös seuraavien minuuttien aikana, mutta Slovenia puolusti boksiaan tiiviisti, eikä suomalaisille auennut vetopaikkoja.
Isännät pyrkivät iskemään vastaan saatuaan riistoja, mutta Pikkuhuuhkajien pelaajat reagoivat tilanteisiin hyvin, ja Slovenian hyökkäykset pysähtyivät pääasiassa puoleen kenttään. Suomi oli hyvin lähellä maalintekoa jälleen puolen tunnin kohdalla – tällä kertaa Meriluoto petasi Keskiselle avopaikan, mutta puolustaja onnistui häiritsemään hyökkääjää, ja viimeistely-yritys kilpistyi tolppaan.
Slovenia sai seuraavasta tilanteesta aikaan vaarallisen hyökkäyksen. David Flakus Bosilj oli päästä kasvokkain Elmo Henrikssonin kanssa, mutta Tihi ehti jälleen blokkaamaan vedon, ja Suomi selvisi tilanteesta säikähdyksellä. Muutamaa minuuttia myöhemmin Martin Turk venyi paraatipelastukseen toisessa päässä. Slovenialaisvahti sai torjuttua Leo Waltan komean laukauksen ylärimaan.
Myös Slovenia sai pallon poikkipuuhun avausjakson lopulla, kun Svit Seslarin vapaapotku putosi ylärimaan, josta se kimposi yli maalin. Kotijoukkue onnistui seuraavasta tilanteestaan juuri ennen taukoa. Seslar riisti pallon ja antoi loistavan syötön Flakus Bosiljille, joka ei erehtynyt huippupaikasta.
Seslar oli pahanteossa jälleen toisen jakson alussa. Slovenian kymppipaita laukoi terävästi pienehköstä kulmasta, ja Suomen maalille vaihdettu Eetu Huuhtanen sai vaivoin torjuttua vedon kulmapotkuksi. Hetkeä myöhemmin Mark Strajnar oli tuplata kotijohdon noin metrin päästä maaliviivasta, mutta Tihi sekä Nikolas Talo selvittivät tilanteen viime hetkillä.
Myös Suomi sai rakenneltua pari paikkaa toisen puoliajan ensimmäisen kymmenminuuttisen aikana. Kapteeni Santeri Väänänen pääsi kokeilemaan noin 20 metristä, mutta kuti meni vastustajan kautta kulmapotkuksi. Tihi puski kulmapotkusta aavistuksen yli.
Päävalmentaja Mika Lehkosuo kertoi ottelun alla, että Pikkuhuuhkajat tekee pelin aikana reilusti vaihtoja. Kentälle kirmasikin 60. ja 70. minuutin välillä kaikkiaan kahdeksan uutta pelaajaa. Huuhtanen otti kahden vaihtotapahtuman välissä toisen huipputorjuntansa ja piti vieraat mukana pelissä.
Slovenia puolusti johtoaan matalalla omalla kenttäpuoliskollaan, ja tämä tuotti Suomelle ongelmia. Kurinalainen vastustaja piti keskustan todella tukossa, eikä Pikkuhuuhkajat löytänyt keinoja murtautumiseen, ja isäntien puolustajat hoitivat keskitykset kunnialla
Lähde ja kuva: Palloliitto
Lue myös:Nyt menee hurjaksi: Arsenalin jättimäinen tarjous on hylätty
Lue myös:HJK:n vastustaja selvillä Mestareiden liigan karsintaan
