Iranin jalkapallomaajoukkueen ympärillä pyörinyt viisumikohu on saatu vihdoin päätöksen. Joukkue on saanut viisumit ja pystyy osallistumaan MM-kisoihini.
Yhdysvaltain viranomaiset vahvistivat, että sekä pelaajille että välttämättömälle taustahenkilöstölle on myönnetty kisamatkan edellyttämät maahantuloluvat. Päätös tuli vain kymmenen päivää ennen Iranin avausottelua, jossa joukkue kohtaa Uuden-Seelannin Los Angelesissa 15. kesäkuuta.
Yhdysvaltain viranomaiset korostivat kuitenkin lausunnossaan, ettei järjestelmää saa käyttää väärin.
– MM-kisoihin osallistumiseen tarvittavat viisumit on myönnetty urheilijoille ja tarvittavalle tukihenkilöstölle. Emme kuitenkaan salli tämän järjestelmän käyttämistä terroristien tuomiseksi Yhdysvaltoihin väärin perustein, viranomaiset ilmoittivat.
Iranin jalkapalloliitto ei ole toistaiseksi kommentoinut viisumipäätöstä julkisesti.
Tapaus on herättänyt huomiota, koska kyseessä on ensimmäinen MM-turnaus, jossa isäntämaana toimiva valtio vastaanottaa kilpailuun osallistuvan maan, jonka kanssa sillä on vakavat geopoliittiset jännitteet.
Iran siirsi toukokuun lopulla harjoitusleirinsä Yhdysvalloista Meksikoon, koska osa joukkueen henkilöstöstä ei ollut saanut matkustuslupia. Vielä perjantaina iranilaismedia raportoi, että kaikki teknisen ja hallinnollisen henkilökunnan jäsenet eivät olleet saaneet viisumeitaan.
