IFK Mariehamn oli viime kaudella Suomen ”Leicester” voitettuaan jalkapallon Veikkausliigan mestaruuden. Ahvenanmaalaisjoukkueen mestaruudesta moni ei laittanut rahojaan likoon. Ennustuksissa pohjanoteerauksen teki analyyttinen Urheilulehti, joka rankkasi IFK Mariehamnin putoajaksi.
Nyt IFK Mariehamn lähtee kauteen puolustavana mestarina. Joukkueen valmentaja Peter Lundberg suhtautuu puheisiin mestaruuden uusimisesta hyvin varovasti.
– HJK pitää voittaa. Joukkueen pitää parantaa, koska muut ovat vahvistuneet. Katsotaan, miten onnistumme parantamaan. Prosessi on kesken, kuten muilla. Toivotaan, että loppukaudesta olemme parhaimmillamme, kuten viime vuonna, Lundberg sanoi Veikkausliigan kausiennakkotilaisuudessa.
IFK Mariehamn pääsee kesällä pelaamaan myös Mestareiden liigan karsintoja.
– Se on iso juttu. Keskitymme nyt kuitenkin kauden alkuun. Ei voi odottaa vielä kesää, Lundberg totesi.
IFK Mariehamnin pelaaja Kristian Kojola puhuu Lundbergin tapaan prosessista, joka on alussa. Tuloksia voidaan Kojolan mukaan katsoa sitten kauden lopussa.
Suomen Cupissa IFK Mariehamn putosi puolivälierissä. HJK oli parempi 3-0.
Teksti: Otto Palojärvi
