HJK:n hyökkäysosasto vahvistuu. Santeri Haarala on allekirjoittanut vuoden 2028 loppuun asti ulottuvan sopimuksen Klubin kanssa.
HJK sopi siirron yksityiskohdista maanantaina Djurgårdenin kanssa ja Klubi maksaa DIF:lle siirrosta maltillisen korvauksen. Haarala on heti valmennuksen käytettävissä.
Yksi Klubin kesän siirtoikkunan tavoitteista oli löytää hyökkäävään rooliin soveltuva pelaaja, joka olisi myös todistanut tasonsa Veikkausliigassa. Haarala osui näihin kriteereihin erinomaisesti.
Haarala lähti Ilveksestä Ruotsiin kesken kauden 2024, jollain hän ehti tykittää Veikkausliigassa 17 ottelussa kymmenen maalia ja kolme maalisyöttöä. Ennen siirtoaan Haarala vakuutti myös europeleissä, jonka jälkeen matka jatkui Djurgårdeniin.
Veikkausliigassa Haarala edusti Ilveksen lisäksi parin kauden ajan KuPS:a, jonka riveissä hän juhli kahdesti Suomen Cupin mestaruutta. Kaksi Suomen Cupin voittoa tuli myös Ilveksessä, joten tällä kaudella Haarala pääsee metsästämään viidettä cup-mestaruuttaan Klubin kanssa syyskuun finaalissa FC Interiä vastaan. Lisäksi Haarala on pelannut liigaa TPS:ssä ja RoPS:ssa. Yhteensä liigapelejä on kertynyt 26-vuotiaalle hyökkäyspään pelaajalle 116, joissa on syntynyt 26 maalia ja 15 maalisyöttöä.
– Haarala on pelaaja, joka tuo meidän joukkueeseen lisää dynaamisuutta sekä hyökätessä että puolustaessa. Hän pystyy vauhdilla käynnistämään korkean prässin, hyökkäämisessä kiihdyttämään hyökkäyksiä pallon kanssa ja tekemään aloitteita linjan taakse. Hän tuo meille energiaa kentälle. Tunnemme hänet aiemmista vuosista Veikkausliigassa ja päävalmentaja Joonas Rantanen on valmentanut häntä aiemmin. Tämä antaa hyvät lähtökohdat, HJK:n urheilujohtaja Petri Vuorinen sanoo seuran sivuilla.
Djurgårdenissa Haarala pelasi loppukauden 2024 ja alkukauden 2025, jonka jälkeen loppukausi meni Degerforsin riveissä lainalla. Alkuvuodesta Haarala sairastui sydänlihastulehdukseen, jonka myötä hän oli sivussa pelikentiltä neljä kuukautta palaten harjoituksiin huhtikuussa.
Haarala treenasi maanantaina jo joukkueen mukana Vuosaaressa luonnonnurmella. HJK:n seuraava ottelu on tulevana lauantaina vieraissa FC Lahtea vastaan, ja tuore klubilainen on lauantaina valmennuksen käytettävissä.
