Arsenal hankki Nuno Tavaresin Benficasta kahdeksalla miljoonalla punnalla vuonna 2021.
Laitapuolustaja jäi kuitenkin ensimmäisellä kaudellaan sivurooliin, eikä onnistunut sen jälkeenkään vakiinnuttamaan asemaansa lontoolaisseurassa.
Seurasi lainapestejä Marseilleen, Nottingham Forestiin ja Lazioon. Arsenalissa vuosina 2021–2025 kirjoilla ollut Tavares siirtyi lopulta pysyvästi Lazioon viime vuonna.
Nyt 26-vuotiaan portugalilaisen ura on saanut Italiassa uuden suunnan.
Lazio on aloittanut Serie A -kautensa neljällä tappiottomalla ottelulla ja johtaa sarjaa. Samalla Tavares on saanut päävalmentajaltaan poikkeuksellisen kovaa tunnustusta.
Gattuso: Real Madridin tasoa
Gennaro Gattuso ei säästellyt sanojaan arvioidessaan puolustajaansa.
– Olen aina sanonut, että Tavares on Real Madridin arvoinen pelaaja.
Gattuson mukaan Tavaresilla on fyysisesti ja teknisesti kaikki tarvittavat ominaisuudet aivan korkeimmalle tasolle.
– Hänellä on kaikki tarvittava. Hänellä on nopeutta, oikea jalka ja vasen jalka.
Entisen Italian maajoukkuepelaajan mielestä Tavaresin suurin kysymysmerkki ei liity lahjakkuuteen.
– Hän on hieman poikkeuksellinen, ja ottelun jälkeen hän tarvitsee aikaa palautumiseen. Hän on kuitenkin hyvä poika. Hänen päänsä sisälle täytyy päästä ja saada hänet ymmärtämään.
– Hän tietää olevansa lahjakas. Ominaisuuksiensa puolesta hän olisi voinut pelata Real Madridissa 10 tai 12 vuotta. Hänet täytyy vain saada ymmärtämään se.
